常用的压力表有两大类：液柱式压力计和弹性压力表。
液柱式压力计用来测量较小的压力和压差。在U形管内充有工作液体(水银、水、酒精等)，当两端所受的压力不同时，出现的液柱高度差反映两边的压力之差。压差与液体的密度及液柱高度差成正比。即△p=ρgh。这种压力计结构简单，价格低廉，但只能就地测量，只在小型空分装置中还有应用。
弹性压力表是根据弹性元件在压力作用下变形的原理制成的。常用的弹性元件有弹簧管、弹性膜片、膜盒、波纹管等，其工作原理相同。弹簧管压力计的结构原理如图114所示。它是一根弯成270°圆弧的空心金属管子，管子截面呈椭圆形或扁圆形，管子自由端封闭，另一端固定在接头上。当通人被测压力后，由于弹性和截面形状的改变，自由端发生位移。对一定材质形状的弹簧管来说，自由端位移的大小取决于被测压力的大小，且与压力成线性关系。由于此位移很小，用一套杠杆齿轮放大机构进行放大，指针偏转，在面板的刻度标尺上指示出被测压力的数值。
弹性压力表结构简单，价格低廉，精度较高，安装方便，测压范围较宽，装上电接点后可以报警，是目前应用最广泛的压力表。空分设备中常用压力表型号有Y-60和Y-100型，表壳直径分别为60mm和100mm，用在就地指示；Y-100T或YO-100T(氧用，禁油)用在仪表盘上。压力真空表为YZ型，用于压缩机进口压力的测量。膜片、膜盒和波纹管等弹性元件组成的压力计常用来测量较低压力(0.1～10kPa)，如氧、氮产品的压力测量，常用YEJ-111膜盒式压力表。
