粗氩塔将从主塔抽出的氩馏分经过初步分离，得到含氩95%～98%，含氧1%～3%，其余为氮的粗氩。因此，在粗氩塔内主要是实现氧、氩的初步分离，氩是易挥发组分。它的配置一般如图64所示。在粗氩塔顶部有冷凝蒸发器，以主塔经过液空过冷器的液空作为冷源。从主塔馏分抽口抽出的氩馏分沿粗氩塔上升，在穿过塔板时与下流的回流液进行热、质交换。经过多块塔板进行精馏过程，使得上升蒸气中的氩馏分不断增加，而回流液中的氧组分不断增加。在粗氩塔的顶部得到粗氩，而且大部分在冷凝蒸发器中冷凝成液体。其中大部分作为回流液下流，小部分作为半成品从顶部引出。粗氩塔底部含氧较高的液体返回到主塔馏分抽口的同一块塔板，或者馏分抽口下面的1～2块塔板。
通过粗氩塔冷凝蒸发器的液空可以有3种配置方法：一种是主塔的液空全部通过它，部分蒸发后将蒸气和液空一起送回上塔。这种方式使冷凝蒸发器的冷源充足，对粗氩的工况有利，但对主塔的影响大；第二种方式是部分液空送入粗氩塔的冷凝蒸发器后全部蒸发，再将蒸气送入上塔，它的特点与第一种相反。因此，一般是采用介于两种方式之间的第三种方式，即部分液空通过粗氩塔，但不是全部蒸发。这样既可保证粗氩塔的正常工作，又能减少对主塔的影响。
