答：为了保证精馏塔内精馏过程的进行，必须有一定的下流液体沿塔板逐块下流。对筛板塔，在塔板的溢流口处装有溢流斗的作用，更主要是为了使上升气与下流液能在塔板上充分接触，让蒸气穿过筛孔上升，而不会从溢流口处短路，即溢流斗可起到液封的作用。溢流斗下部位置低于增位板高度，如图52所示。液体在塔板上流动，液面必然高于增位板高度，在溢流斗出口处造成“液封”，使蒸气无法短路通过。同时，由于塔板下部的蒸气压力比上部高，要保证液体顺利流下，也需要靠溢流斗内积聚起液体，其液面比塔板上的液面高，靠其液柱静压力下流。此外，溢流斗还可起到分离下流液挟带的蒸气泡的作用，防止经过精馏提高了氮纯度的气体又返回到氮浓度较低的塔板上。
由此可见，溢流斗对保证精馏过程的正常进行起着重要的作用，制造时应保证工艺要求。
