对于常用的工业气体，传统的运输方式主要是采用压缩的方法。将气体压缩到气体钢瓶内，钢瓶内的压力通常在150个标准大气压左右。这种方法已经沿用了近百年，随着技术的发展和新材料的出现，以液化气体储运的方式得到了快速的发展，当然，压缩气体的储运方式仍然有需要应用的地方，但所占的比例不大。主要是因为压缩方式的运输效率比较低，以氮气为例，一个水容积为40L的气瓶，充装压力为15MPa，气体的充装量为6m3，空瓶重量为58kg，而装载的气体重量只有6.82kg左右，也就是说有效的运输重量只占实际运输重量的10.5%，如果加上固定钢瓶用的支架，有效运输重量不到10%。故人们常戏称传统的气体钢瓶运输主要是运钢铁，而不是运气体。另外，沉重的钢瓶搬运起来也是非常不方便，劳动强度大，也不安全。
自20世纪90年代初期以来，气体工业有了突破性的发展，气体以液态方式进行储运。液态气体的密度远大于压缩气体。实践证明，液态储运的方式是非常有效的，尤其是对大规模的气体运输。采用液态运输方法更为有效，例如，一个容量为20m3、工作压力为1.0MPa的低温液体国际标准罐式集装箱，运输介质同样为氮，其运输效率达到48%以上。运输规模越大，运输效率也越高。
目前，工业气体运输方式也是多样化的，虽然压缩气体的运输效率比较低，但随着新材料的出现和钢瓶结构的改进，承压能力提高，运输效率得到改善。当然，气体压缩方式储运没有蒸发气体（BOG）的问题，可以长时间保存，因此，还是有很多场合适用压缩气体方式进行储运。
液态方式运输工业气体的发展很快，设备型式也多种多样，有运输式低温液体容器、公路运输槽车、铁路运输槽车、专用运输船等。其中公路运输设备的种类有运输槽车，半挂式拖车、拖车和罐式集装箱等。
