一种与其凝相相平衡的纯物质的蒸气压力仅取决于温度，在压力接近大气压和气相没有显著的反应(例如碳氢化合物混合气间的反应)的情况下，就能根据系统的温度和压力计算各组分的体积比。
倘若在一定的温度条件下，使一种补充气体与一种组分的凝相接触，就会或快或慢地达到饱和条件。为了加速这个过程，在温度T1条件下，使补充气体穿过凝相，然后在冷凝器中将由此而得到的混合气冷却到温度T2,温度T2必须低于露点。为了确保能达到饱和，温度之差(T1-T2)必须不低于5K。
为了将组分的体积比的不确定度降到最小，在安装和使用设备时应按照以下的方法进行。
(1)气体的准备所用补充气在进入饱和器之前，必须将其净化和干燥。
(2)仪器的相容性所用仪器的元件和承载气体的管线的材料不与标准混合气中的组分发生反应。
(3)仪器的选择所用连接管线的横截面积足够大以使气流阻产生的压力降到可以忽略不计。
(4)压力控制在恒压器的出口测量总压力。
(5)温度控制提供一条合适的加热连接管线，确保气体管线的温度高于T2，以防止冷凝。
(6)仪表所用测量仪表的精密度是温度计的误差|△T|<0.05K，测定压力的设备的误差|△P|<100Pa。
(7)纯度由于某些杂质的存在会影响蒸气压力，故所用组分的纯度必须大于99.99%。
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