干燥的CO2气体本身没有腐蚀性。CO2较易溶解在水中，二氧化碳溶于水后对部分金属材料有极强的腐蚀性，由此而引起的材料破坏统称CO2腐蚀。在相同的PH值下，由于CO2的总酸度比盐酸高，因此，它对钢铁的腐蚀比盐酸还严重。
CO2腐蚀受到众多因素的影响，概括起来主要可分为：
1． 环境因素 包括二氧化碳分压（Pco2）、介质温度（T）、水介质矿化度、PH值、水溶液中Cl2、HCO3、Ca、Mg、微量H2S和O2、细菌等的含量，油气混合介质中的蜡含量，介质载荷、流速及流动状态，材料表面垢的结构与性质等。
2． 材料因素 包括材料种类，材料中合金元素Cr、C、Ni、Si、Mo、Cu、Co等的含量，材料表面膜等。
CO2对设备可形成全面腐蚀（也称均匀腐蚀），也可形成局部腐蚀。形成全面腐蚀时，金属的全部或大部面积上均匀地受到破坏，常用单位时间、单位面积上的材料损失的质量或单位时间内材料损失的平均厚度来表示均匀腐蚀速率。形成局部腐蚀时，钢铁表面某些局部发生严重的腐蚀而其他部分没有腐蚀或依然只发生轻微的腐蚀。不同类型的局部腐蚀形态不同，例如，点蚀出现凹空并且四周光滑，台地腐蚀出现较大面积的凹台，底部平整，周边垂直凹底，流动诱使局部腐蚀形状如凹沟，即平行于物流流动方向的刀形线槽沟。
