SF6无毒、无色、无味、无臭、不会燃烧，常温下呈气态，稳定性好，介电强度是空气的两倍多。由于上述特点，SF6广泛应用于电力行业、高能物理、冷冻技术、气象、冶金、激光技术和医学领域。化工行业制造SF6气体的方法主要是采用单质硫磺和过量气态氟直接化合反应而成；即 S + 3F2→ SF6+ Q（放出热量）。在合成中含有多种杂质，气杂质的组成和含量受原材料的纯度、工艺条件等因素影响，有很大的差异。其组成有Air、CF4、C3F8、SO2F2、SOF2、S2F10O等。
随着电力行业的迅速发展和技术装备水平的提高，大量的SF6断路器及全封闭组合电器不断的投入建设和运行。由于SF6气体优越的绝缘及灭弧特性，超强的化学稳定性以及SF6电器设备少维护的特点，使其得到广大用户的欢迎。如上海为迎接2010年世博会召开，在浦东三林世博会会址新建的大型送变电站就选用了大量优质SF6充装到相关电器设备中。但是SF6的使用中也会产生一些不利的因素，特别是SF6在高压灭弧时产生的分解产物，对设备和人身安全都有着不同程度的危害。
SF6气体在电弧作用下会发生分解，分解过程中产生许多复杂的化学反应，生成多种分解物。主要有：SOF2、SO2F2、S2F10O等，这些气体都有不同程度的毒性，它们的存在对气体分解还会形成催化作用，是的SF6气体的质量严重下降，严重影响了设备的正常运行，如泄漏到大气中，会影响周围居民的健康，因此社会对此特别关注。
