科研人员在一项最新研究中，依据银杏类化石成功揭示出中生代晚三叠世（距今约２亿年）和中侏罗世（距今约１。６亿年）的古大气二氧化碳浓度，这一研究成果对了解过去地球的环境和气候演变具有重要作用。
利用植物化石气孔研究各个地史时期的古大气二氧化碳浓度，是目前地质古生物学的重要前沿领域之一。该研究参与者、中科院南京地质古生物研究所研究员王永栋介绍，银杏类化石是研究古大气二氧化碳浓度应用最为有效的指示植物之一。
在最新进行的这项研究中，由王永栋和兰州大学副教授吴靖宇、教授孙柏年等学者组成的研究团队对采自我国甘肃东部的两种似银杏属化石展开探索。研究人员通过分析植物化石叶片表皮上的气孔密度和气孔参数，来推断相应地史时期的古大气二氧化碳浓度。
研究结果表明，晚三叠世和中侏罗世古大气二氧化碳的浓度分别为１９６２毫升／立方米和１３２０毫升／立方米。研究人员进一步判断，从晚三叠世至中侏罗世，古大气二氧化碳浓度大致呈现先下降后升高的变化趋势。这一趋势揭示了当时地球具有较为明显的温室效应，且温室效应伴随着二氧化碳的波动而变化。该项研究也校正和补充了此前根据地球化学模型对古大气二氧化碳浓度变化的推测，对研究地球过去的环境和气候演变具有重要学术价值。
这一研究成果已于近期在线发表在国际学术刊物德国《古生物学杂志》上。此前，王永栋研究团队已经在白垩纪古大气二氧化碳浓度重建和温室气候环境研究方面取得重要进展。
