1777年,法国化学家拉瓦锡在前人工作的基础上,通过实验提出了空气是由氮气和氧气组成的结论,揭开了空气神秘的面纱。
但百余年后,英国物理学家雷利在研究中发现,从空气中分离出的氮气,总比从含氮化合物中制得的氮气每升要少0.006 7 g,尽管这一差值非常微小,但他没有放过。他怀疑从空气中获得的氮气里一定还含有尚未被发现的新气体。后与英国化学家拉姆塞合作,经过十几年的努力,终于在1894年发现了空气中的氩气。
想一想:雷利为什么怀疑从空气中获得的氮气里还含有尚未被发现的气体?你认为氩气的密度与氮气相比,哪个更大?