在我国调整能源结构的过程中，加快液化天然气的开发和利用是重要举措之一。今年5月，中国石油第一个LNG项目在江苏顺利投产，大连LNG项目也投产在望。发展LNG已是大势所趋，迫在眉睫。
发展低碳经济需要低碳能源的支撑，天然气无疑是现阶段最现实的选择之一。在我国调整能源结构的过程中，加快液化天然气的开发和利用是重要举措之一。今年5月，中国石油第一个LNG项目在江苏顺利投产，大连LNG项目也投产在望。发展LNG已是大势所趋，迫在眉睫。
打造绿色中石油·液化天然气篇
近几年，随着天然气产量和贸易量的不断增加，全球LNG的生产和贸易愈发活跃。作为管道天然气的有益补充，近5年来，全球LNG贸易量年均增长已达6%，成为全球油气业务增长的生力军，我国也在“十二五”能源规划中明确提出了要加大LNG在我国能源消费结构中的比重。
如果说中国的油气资源战略是一盘棋，那么LNG就是其中的一颗棋子。然而，这盘棋该怎么下，这步棋该怎么走，还有很多问题值得深究。
为什么要用这颗棋子
天然气是在气田中自然开采出来的可燃气体，主要成分由甲烷组成。LNG是通过在常压下气态的天然气冷却至零下162摄氏度，使之凝结成液体。天然气液化后可以大大节约储运空间和成本，具有热值大、性能高等特点。
用好LNG这颗棋子是绿色环保的需要，也是历史的需要。天然气因高效、低排放等优势被誉为21世纪的清洁能源。如今我们正处于一个从化石能源向清洁、可再生能源过渡的特殊时期。这个时期注定是曲折和漫长的，而LNG在其中肩负了非常特殊且重要的任务。
用好LNG这颗棋子，是城市供气调峰的需要。比起管道天然气来说，LNG因储运空间小，更具灵活性和操作性，可用于城市管网供气的高峰负荷和事故调峰。1937年，英国工程师埃克汤提出用LNG作为城市供气中的高峰负荷和事故调峰之后，这一方式在欧美等国家得到广泛的应用。1999年，由法国索非工程公司帮助建设的上海浦东LNG液化厂，便是我国首座采用LNG技术的天然气备用调峰站。
用好LNG这颗棋子，是顺应国际能源发展趋势的需要，也是我国能源战略储备的需要。随着全球生态环境的不断恶化，由此引发的天灾人祸让人触目惊心。这也是给人类的警示，我们不能再这样肆无忌惮地破坏性发展了。因此，多个国家联合起来，签署国际环保公约，使用低碳、清洁的能源。大力发展LNG既顺应了国际能源发展趋势，也显示了我国作为一个发展中国家，敢于负责、敢于担当的大国形象。
这步棋处于什么态势
1964年9月27日，世界上第一座LNG工厂在阿尔及利亚建成投产。同年，一艘载着1.2万吨LNG的船驶往英国，标志着世界LNG贸易的正式开始。如今，LNG国际贸易已走过了40多年的风雨历程。
尽管全球2/3的天然气在生产国本地消费，但天然气的全球化趋势已经越来越明显。2008年，全球LNG贸易量为2265亿立方米，占全球天然气总贸易量的27.8%；2009年，全球LNG贸易量达到2428亿立方米，比2008年增长7.18%；2010年，全球LNG贸易量激增至2976亿立方米，同比增长了22.6%。LNG在国际市场上涨势迅猛，不容忽视，LNG贸易也正在成为连接全球天然气市场的关键因素。
除了LNG自身的优势外，还有什么因素促使LNG在全球范围内火热起来呢？亚洲经济的快速发展和欧洲经济的复苏是很重要的原因。尤其是亚洲LNG进口头号大国日本地震以后，海啸造成的核电危机加剧了日本电力行业对LNG的依赖。据路透社报道，核电站的陆续关闭可能导致日本LNG的需求增加17%。而以德国为代表的欧洲国家也宣布了将在2022年前关闭所有的核电站。欧洲继续寻找其他清洁替代核能，无疑也会带来欧洲的LNG贸易量的剧增。
中国2006年开始进口LNG以来，进口量逐年增加。中国海关总署今年1月21日发表的统计数据显示，为了满足国内对LNG不断增加的需求，中国2010年进口的LNG量比2009年增加了69%。不久后，中国西气东输的第二条管道将投入使用，土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦等中亚国家的天然气将输往中国长三角和珠三角地区。但由于运送距离长、成本高，进口LNG与中亚管道天然气相比仍具有价格优势。再加上LNG本身具有灵活性等特点，可以将气运往管道送达不到的地方。估计2011年，LNG仍旧是中国天然气增长的重要来源。
为了保证LNG的正常接收与运输，目前，我国已投产了4座LNG接收站，分别属于中国石油、中海油旗下。中国寰球工程公司副总经理、总工程师宋少光在2011中国国际液化天然气大会上介绍：“预计到2015年前后，中国将在东南沿海建成16座LNG接收站，接收能力超过4400万吨/年。”
这步棋该怎么走
在棋局中，有了强而有力的棋子，接下来很重要的就是如何布局，如何让这颗棋子发挥最大的威力。
在中国LNG如何发展的问题上，中国石油大学（北京）中国油气产业发展研究中心副主任刘毅军教授认为，走国际化和市场化的道路至关重要。
刘教授说，我们可以尝试与国际LNG产业巨头进行战略合作，通过收购、交叉持股等方式打入对方上游。这样一来，我们的风险分担多元化，不仅能有效规避技术风险，而且能避免许多经济风险。同时，通过这种战略合作的方式，我们可以学习和掌握LNG开发应用方面的技术，对我国LNG自身的发展是非常有好处的。当然，我们也不应该完全依赖外部的支持，就我们自身来讲，应该加速LNG产业链应用技术的自主研发。
刘教授觉得走市场化道路，能够保证我国LNG在一种健康、竞争的体制中成长，能够与国际市场接轨，能够与国际LNG发展态势融合起来。日后，在参与国际竞争与合作中，我国将会更加适应。
今年年初，中国石油集团寰球工程公司宣布，与澳大利亚LNG有限公司签署了股权认购框架协议，寰球工程本次认购股份约占配售完成后澳大利亚LNG有限公司已发行普通股的19.9%，成为该公司最大股东。
路漫漫其修远兮。LNG无疑是一颗好的棋子，但是如何利用这颗棋子布局我国的能源战略，需要探索，需要坚持。
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LNG的起源
LNG是气田开采出来的天然气，经过脱水、脱酸性气体和重烃类，然后压缩、膨胀、液化而成的低温液体。1959年,经过改装的二战战舰MethanePioneer号轮船满载着液化天然气从美国路易斯安那州的查尔斯湖起航,驶向英国伦敦东部的石油基地坎维岛。这次跨越大西洋的远航证实了液化处理的天然气可以通过航运的方式安全送往遥远的能源需求国。由此，一些人将液化天然气冠称“冷冻的火”、“未来燃料”。
LNG的运输
LNG运输是连接LNG贸易上下游的桥梁，是保证LNG贸易安全、经济、平稳进行的关键。目前，全球主要的LNG运输工具是LNG船。LNG船是国际公认的高技术、高难度、高附加值的“三高”产品，是在零下162摄氏度低温下运输液化气的专用船舶，是一种“海上超级冷冻车”，被誉为世界造船“皇冠上的明珠”，目前只有美国、中国、日本、韩国和欧洲的少数几个国家的13家船厂有能力建造。
在LNG船舶的设计中，考虑的主要因素是能适应低温介质的材料和对易挥发或易燃物的处理。船舶尺寸通常受到港口码头和接收站条件的限制。目前12.5万立方米是最常用的尺寸，在建船舶中最大的尺寸已达到20万立方米。LNG船的使用寿命为40年至45年。
LNG的贸易方式
传统的LNG贸易方式基本上采取照付不议的长期合同，具有合同期限长、交易数量大、设立严格的照付不议合同条款、采用与原油价格直接挂钩、按等热值计算的定价公式等特点。
目前，国际LNG贸易市场已从当初的单一长期双边合同发展成为一个更加灵活、对市场信息反应更灵敏的体系。新兴LNG贸易方式不断涌现，主要包括LNG互换交易、现货贸易、短期交易及套期交易等。
