填料塔的工作过程为：
液体自塔顶经喷淋头l均匀淋洒而下，气体自塔底均匀上升。液体下流时沿填料表面流动，与上升的气体接触进行热量和质盘交换。气体中高沸点组分氧不断被冷凝而留在液体中，并随液体向下流动。液体中低沸点组分氮大量蒸发，并随蒸气逐渐上升。这样上升的气体中低沸点组分氮的含量越来越高，下流的液体中的含氧量越来越大，最后达到氧和氮分离的目的。
填料塔的塔体内充填一定几何形状的填料（如图2一20所示）。填料塔的结构简单、制造容易、流体阻力小，能量消耗低。但其缺点是体积大，重量重、效率低、塔径不能过大，否则将造成气液分布不均。填料塔适用于小型空分设备(原书此说法有问题)。
