近年来，国内外空分设备技术发展很快，气体应用技术及市场发展也很快，空分设备新技术能使气体成本降低，质量更好，因而促进了气体的应用，而气体应用市场的发展也促进了空分设备技术的发展。我国国内的空分行业，一方面立足于自力更生、不断进取；另一方面借鉴国外先进技术，吸收消化，已有了长足的进步。现在已从采用高低压流程、铝带盘蓄冷器的空分设备，发展到采用全低压流程常温分子筛吸附净化。增压透平膨胀机、规整填料上塔、全精馏制缸、DCS控制的空分设备。国内整机的制造能力已到60000m ,/h等级的技术水平；也承担了国外63000m ,/h等级的制造合同；并进行了40000m 3/h-60000m 3/h的20余成套空分设备的设计和陆续制造工作，有的项目已完成投产。最近几年国内的空分设备技术已取得了可喜的进步。目前国内30000m ,/h以下的空分设备有能力与国外公司竞争。国内空分设备制造企业有较低的综合经营成本，使得国产空分设备在初期投人成本上有较强的竞争力。但同时也应看到与国外先进技术水平相比，还有差距，特别是在创新与综合研究开发能力上，需要共同努力和各方面的支持。
国外的空分设备技术，发展得更快，它一般不明显分为几代，而是在流程及单元机组上不断开发新技术，总体上是以用户要求（设备规模、气体及液体产品的要求，操作弹性等）及制约因素（电费、资金、可用空间、安全性等）为基础来开发新的流程及机组，对单机及单元设备也不断改进和完善，从而使空分设备的技术经济指标不断提高，氧提取率可达90％以上，膨胀空气进下塔的常规流程，氩的提取率可达92％以上，而空分设备的单体规模，目前已经建成且在运行的最大装置是3100t/d，这是美国APCI公司为荷兰壳牌公司提供的，可日产3100t氧气、6500t氮气、4500t液态产品及120多t氩气。林德公司正在为墨西哥PEMEx石油公司建造四台产氮气量为335000m 3/h的单高氮装置，按加工空气量比较，将是迄今世界最大的空分设备。
