蓄冷器的中部抽气(简称中抽)流程的示意图如图147所示。每个蓄冷器的中抽口通过中抽阀进入中抽自动阀箱。每对蓄冷器中的一个走正流空气时，部分空气从中部抽出，汇合后(图中未画出)通过调-7阀至二氧化碳吸附器。从蓄冷器冷端出来的空气经自动阀箱(未画出)后通过通-1阀进下塔。在启动时是通过通-2阀去膨胀机膨胀；另外可引一股空气通过通-4阀进入二氧化碳吸附器再至膨胀机。
开始中抽时，主要是要掌握好抽气的速度问题。抽气速度过慢，抽气量过少，则蓄冷器中部温度长期降不下来，冷端温差大，不利于建立蓄冷器的自清除工况；抽气速度过快，会使二氧化碳吸附器温度升高，机前温度回升而造成冷端温度回升。同时会使二氧化碳吸附器、机前过滤器及膨胀机加温频繁，温度波动大，操作困难，使整个启动时间反而拖长。
开始中抽以前，通-2、通-4阀是打开的，空气通过两路再合并至膨胀机。中抽的方法是先将通抽阀
各打开4～5圈，然后慢慢打开调-7阀，一部分空气就可以从中部抽出，与来自通-4阀的低温空气汇合，一起进入二氧化碳吸附器。当中部抽气暂时抽不出来时，说明中抽管路阻力大，空气只走通-2阀与通-4阀，中抽自动阀顶不开。如果采用关小通-2阀的方法，很容易产生关到某一程度后，中抽自动阀突然被顶开，中抽量猛然增加，二氧化碳吸附器温度很快回升。为了避免这种现象，应先开大调-7阀，逐渐关小通-4阀。如果还是抽不出气来，可适当关小通-2阀。
中抽量开始时要小，对于6000m3/h制氧机先抽200m3/h即可。随着中抽温度的不断下降，再逐渐增加抽气量。每次增加500m3/h左右，以不使蓄冷器底部温度剧烈回升，膨胀机出口温度不低于-180℃为准。
为了维持二氧化碳吸附器的温度，在抽气量增加后可逐渐开大通-4阀。如果抽气量减少，再适当关小通-2阀。如果两组抽气量不等，致使中抽温度不平衡，可通过改变通抽阀的开度来调整。
