影响生产性能的核心因素是营养的摄入，而不是体重。
1、产蛋高峰期的关键点
如果在没有光照的刺激下，给鸡群喂得过多，将对鸡群产生负面的影响。光照刺激对于成功的饲养管理是一个影响因素，但是也需要通过指标对营养摄入控制一直到产蛋高峰。母鸡对光照刺激的反馈由养殖环境所决定。在光照后，控制营养的摄入是主要的手段去确定鸡只的生长效果。如今的饲养喂料要不是由于代谢能量，则过度供给了母鸡营养，因此能量限制了营养。鸡群走向产蛋高峰的时候要提供更多的营养，但是由于要增加产蛋率而导致的体重增加会引起死亡率增高和总产蛋个数的减少。如果能量摄入超出了鸡的氧化能力，则会转化成卵块，导致死亡率提高和不必要的应激。
2、肌肉质量的关键组成
体重是衡量母鸡性能的粗略指标。母鸡的瘦肉质量是一个关键指标。在给光刺激下，最小的瘦肉要求分别是1.9KG和2.1KG。尽管肌肉质量是一个关键点，但典型的体重，瘦肉率将达到2.2KG和2.3KG。如果在光照时鸡群中有一些体重偏轻的鸡，对应他们的体重指标也要稍稍低一些。研究表明，少部分畜体中的脂肪将用于本身的性成熟。从15周的光照刺激会促进采食量的增多和体重的增加，母鸡也通过此蓄积更多的脂肪贮备来发育生殖系统。
3、光照刺激
在开始光照刺激到5%产蛋率的这个过程中，能量摄入和母鸡存活率是成反比。假设肌肉重量在光照刺激时已经达到正常水品，那么母鸡在此阶段只需要相对少的能量增长。并且此期间如有偏差，也不是纠正偏差的好时机。如果鸡群没有达到光照刺激的条件，那么最好是能延迟关照时间，而不是在光照刺激后激进的喂食而达到标准。这个阶段的主要关注点是在于在转群时减少应激，应更注重生殖系统的发育情况而不是体重增长。产蛋高峰前的管理要远严苛于产蛋高峰后的管理。必须严格监管体重，如果体重超标会降低产蛋率和孵化率。产蛋率每下降5%，鸡群对能量的摄入需求每只每天将减少7卡。在产蛋高峰前后，因蛋形大小、体重增加和体重增量减少等原因造成的能量摄入量有轻微的区别。在减料时，最好能避免能量摄入的急剧减少。只要高峰饲料量不是特别高，那么可以缓慢的减少饲料量。如果想要减料不影响产蛋，那么高峰期的饲料量必须被调低。
4、有关产蛋
鸡群最关键的时期是在光照前期，这一期间有5个月时间（也就是育成期），在此期间鸡群将受很多因素将影响。对这一时期的分析变得极为重要。如果把这个育成期分成几个时期则会相对容易的进行管理，能量摄入和肌肉增长与产蛋性能有密不可分的联系。而体重在此期间则不会起到那么大的作用。有限的粗纤维和氨基酸摄入只是在鸡苗生长的最早几周之内。增加粗纤维的摄入量会提高鸡群的均匀度但也会增加体重。但前期过重的体重将会造成后期的更严格的限饲。从鸡只个体的观点来看，最好是在前期体重偏轻，然而后期限饲可以相对宽松。对整群而言，在正群均匀度和体重之间要找到一个平衡点。有一个误区，鸡只过早的达到较重的骨骼肌肉将会在光照刺激下变得更重。事实上，母鸡在4周龄的时候，发育的肌肉只有成熟后骨骼肌肉总量的5%。并且后期的生长会对体型产生更大的变化。从10周到14周的能量摄入将对鸡群性能起到非常重要的作用。研究表明，在此期间提高能量的摄入将促进产蛋而并非体重增长。虽然体重增长与能量摄入成正相关，但此时能量摄入比控制体重更重要。在此期间（10到14周），能量需求至少增加7卡每只每天。如果体重低于标准，则每天每只的能量增长需高于7卡。当体重超标时，也应当保证最低量。因此要求对过重体重鸡群的控制要在10周龄之前。
5、能量摄入主要因素
影响生产成绩的指标很多，其中起到至关重要因素的非能量摄入莫属。通过对很长周期之内能量摄入总量来管理鸡群是不适当的。在养殖周期内会有明确的时间周期（一般以4-6周为一周期），有的周期内能量的摄入将被严格的控制，而有的周期则可以少一点的限制。对于母鸡来说，生命里的每一周都很重要。据我们对鸡只繁殖的了解，养殖规范将基于外部环境。一套养殖模型将让我们更好的了解母鸡怎样育成、产蛋，也会让我们基于环境、鸡舍和管理情况来设计养殖规程。一个养殖规程不能适用到所有的鸡群，一个可行的方法也不一定对所有问题有效。
