由于国际能源价格在过去一年里大幅下降，企业利润持续下滑，天然气的生存空间被明显压缩。
近日《21世纪经济报道》称，有中石化专家透露，国家发改委正在考虑降低天然气价格，非居民天然气价将会下浮0.4元到1元每立方，目前正与中石油等油企协商。《每日经济新闻》记者向多位接近发改委的人士求证，证实此事仍在讨论中。但天然气价格下降很难平衡环保、稳增长、企业利益以及能源结构调整等多方诉求，因此短期内并没有确定将会降价。
中国能源网首席信息官韩晓平在接受记者采访时表示，目前天然气价格过高，竞争性急剧下降，如果不及时降价将会丢失更多市场。
天然气生产供大于求
根据目前的天然气改革方向，天然气价格与可替代能源价格挂钩，由于石油价格腰斩，加上煤炭价格持续低位运行，业界对天然气价格下调的传闻也多了起来。
今年4月1日，我国天然气价格正式并轨，各省增量气最高门站价格每立方米下降0.44元，存量气最高门站价格每立方米上调0.04元，这也是我国价格改革中，首次大幅下调天然气价格。“还是太高了。”韩晓平介绍，国内天然气的价格甚至比进口LNG价格还要高，经济性大打折扣，市场急剧萎缩，很多地方出现了“逆替代”现象，一边是可替代能源纷纷以“白菜价”参与竞争，另一边是天然气供大于求的态势愈演愈烈。
中商情报网称，2015上半年，中国天然气产量656亿立方米，同比增长3.8%；天然气进口量293亿立方米，增长3.5%；天然气消费量906亿立方米，增长2.1%。
据国家发改委能源所副研究员田智宇介绍，几年前很多企业都看好天然气需求的增长，进行了大量项目投资，虽然许多地方政府也在同步促进天然气消费，但目前的结果还是产能的增长更快。此外，中国经济增速放缓，也让天然气消费从本世纪最初10年的年增长15%，放慢至如今的10%以下。
本周，高盛公司将2015年下半年和2016年的天然气价格预测值分别从先前的3.3美元/百万英热单位和3.5美元/百万英热单位，下调至2.75美元/百万英热单位、3美元/百万英热单位。
“所以说天然气降价是完全有可能的，但目前降价主要是为了消纳过剩的产量和进口量。”田智宇分析，预计到供需实现再平衡后，天然气价格将会再次上浮。
降价阻力仍大
价格下调的另一个好处在于降低企业成本。在今年4月天然气价格并轨后，有专家测算将给下游用气企业减少300亿元左右的用气成本。
据业内人士透露，在经济下行压力、企业利润持续下降的背景下，有经济主管部门表示希望降低天然气价格。同样支持降价的声音还来自环保领域。因为天然气的碳排放量仅为煤炭的一半左右，被认为是相对清洁的能源。
韩晓平认为，如今天然气价格高企释放了错误的信号，天然气从投产到使用至少需要3年以上，市场很有可能因为目前的高价而放弃使用天然气，使天然气在更长时间里失去竞争力。《每日经济新闻》记者注意到，我国在过去几年中分别与俄罗斯、卡塔尔等国签订了大规模的天然气协议，而用韩晓平的话说：“这些协议价格太高了。”
据媒体报道，2015年以来，国际上的进口天然气价格暴跌，中俄两国企业对天然气西线的价格有了极大分歧，中俄西线天然气项目被推迟了。中石油内部一位天然气方面的官员告诉《每日经济新闻》记者，目前关于价格的确还在谈判，西线一直都没有确定会何时签署合同并开工。
“现在要做的是再去和对方谈合同，必须要明白，只有保住市场，让需求有所增长才能解决问题。”韩晓平说。
他的话同样适用于中国企业。我国天然气价格高企的另一个原因是中间成本过高，而导致这种情况的原因正是天然气市场化程度较低。
由于天然气输配环节具有较强的自然垄断性，管道建设、运营由少数企业负责，成本难以核算，目前降低天然气价格阻力仍然不容小觑。
