美国正欲将自身打造成LNG出口国，然而，当前美LNG出口主要目标市场的价格都在下降，这是美LNG行业不得不面对的新挑战，或将放慢其变身为LNG出口国的进程。
在美国，关于是否应该出口LNG的讨论声音已经减弱了，因为生米已经煮成熟饭——奥巴马政府已批建了几个LNG出口终端。虽然工程建设已经展开，但在LNG公司和天然气生产商看来，美能源部批准LNG出口设施的蜗牛速度，会让美国错过LNG高价位的良机。
一语成谶，当前国际市场上LNG现货价格的确在走低。近日，路透社的一份研究报告显示，今年上半年欧洲和亚洲的LNG价格显著下降。亚洲的LNG现货价格已同比下降40%之多。
根据普氏能源公布的数据，亚洲8月交付的LNG价格已下跌到10.92美元每百万英热单位；这已经远不及亚洲LNG现货最高价格——每百万英热单位18美元，这个历史高位出现在2011年，福岛核事故后，日本一度关闭了所有核反应堆，此后，作为全球LNG消费第一大国的日本不得不依赖进口LNG来填补核电缺位造成的能源供应不足。
除亚洲外，作为另一个LNG主要消费市场，欧洲的情况也不景气。当前，西北部欧洲的LNG价格已下滑到每百万英热单位8.11美元，西南部欧洲的价格为每百万英热单位8.11美元。
不仅如此，能源咨询机构对亚洲和欧洲市场的LNG需求预期也不乐观。普氏能源甚至预测，未来几个月内，LNG价格仍会持续下降，一些卖家甚至很难找到买主，主要是因为，除了日本一两家客户有富余的存储空间外，其他客户的LNG存储能力都已经饱和。而在供应侧，新的LNG加工能力正在进入市场，比如埃克森美孚在巴布亚新几内亚的LNG出口设施已投产。
值得注意的是，依照传统，夏季往往是LNG需求淡季，因为供暖的需求低迷，价格一般也偏低。但此次夏季价格的低位已影响到LNG冬季交付的价格。普氏能源在预测中说，因为当前出现的供过于求，今年12月，明年1月和2月的LNG需求都将被削弱。
虽然冬季交付的LNG价格会比夏季的普遍偏高，亚洲价格大约在每百万英热单位11美元以上。但分析师普遍认为，亚洲LNG期货价格回升到福岛危机后高点的可能性不大。
价格下跌不仅影响了美国本土LNG出口商，也给潜在的贸易伙伴带来巨大压力。当前美国的天然气价格大约为亚洲价格的1/3，但如果将天然气液化、运输、再气化的费用算在内，实际上的利润空间已经很小。
有分析师指出，为了确保盈利，美国LNG出口商需要亚洲的价位维持在每百万英热单位10.65美元以上，欧洲的价位至少在9美元。而当前亚洲和欧洲的LNG基准价位正好在这个利润盈亏点徘徊，这就让美国一些能源公司的高管们不得不重新考虑他们LNG出口的商业计划。
更大的担忧是，亚洲和欧洲主要国家对LNG需求减少的可能性在增大。在亚洲，日本决定重启一部分核电站，这将进一步缩减亚洲对LNG的需求，进而会压低亚洲LNG价格。
前不久，中国和俄罗斯签订的历史性天然气进口大单，意味着中国对LNG需求会进一步减少。在可以预见的未来，中国的天然气需求将会增加，但价格更低的管道气将会挤占LNG的市场空间。
在欧洲，多个国家都在进行能源转型，迫于俄罗斯和乌克兰之间纠葛造成天然气供应中断的威胁，欧盟国家正在加速生物质沼气取代天然气，甚至是氢燃料取代天然气的进程。虽然欧洲的能源转型会耗费数年时间才能完成，但降低对天然气的依赖也会连带降低对LNG的需求。
可见，考虑到修建LNG出口设施的高成本，押宝亚洲LNG的高价位总是一招险棋。对美国来说，虽然行政审批已经亮了绿灯，但这并不意味着LNG出口道路会因此一帆风顺，亚欧市场上的价格下降恐怕会减慢美国LNG出口的进程。
