近来，一股智能装备替换劳动力投入的“机器换人”热潮，正在席卷浙江、广东、江苏等制造业发达地区，引发各方关注。
据悉，仅浙江省嘉兴市今年就将实施“机器换人”企业800家、技改项目800个，减少用工8万人；广东省广州市前不久作出规划，计划几年内就让工业机器人广泛应用于全市八成以上的制造业企业……国际机器人联合会最新数据显示，今年我国工业机器人年装机量将超过日本，占到世界总量的20%，成为全球最大的机器人市场。另据有关机构预测，未来几年我国工业机器人需求量年均增速将高达30%左右。
机器人“大热”为哪般？形势所迫是直接原因。一方面，低端劳动力供给不足，民工荒、招工难频现，劳动力价格持续上涨，以及来自新兴经济体的竞争加剧，迫使我国制造企业开始越来越多地放弃“人海战术”，转而更多地求助于技术，向科学技术要生产力。另一方面，制造机器人的软硬件技术日趋成熟，使得机器人性能不断提升，应用范围大幅拓宽，投资成本显著降低，有的一两年就能“回本”，与投入人工相比更划算。
从更深层次看，多地出现的这场“机器换人”热，反映的是世界“机器人革命”大趋势和制造业转型升级的新方向。机器人是“制造业皇冠顶端的明珠”，其研发、制造、应用水平是衡量高端制造业发达程度的重要标志。尤其是近些年，随着新一代信息技术同机器人技术融合步伐加快，人工智能迅猛发展，高端制造的智能化特征越来越明显，工业机器人开始大批量走进生产线，有的智能机器人甚至已具备了相当程度的自主思维能力，一场“机器人革命”加快孕育、发展，有望成为新一轮工业革命的重要切入点和增长点，影响全球制造业格局。面对历史机遇，主要发达国家都纷纷加紧布局，力争抢占技术和市场制高点。前不久，欧盟委员会就宣布，将投入28亿欧元，启动“火花”计划，这是目前全球最大的民用机器人研发计划，有望为欧洲创造24万个就业岗位。
国际竞争历来是时间和速度的竞争。目前，尽管以工业机器人为代表的智能制造，在我国已得到初步发展，但无论是人均占有数还是质量水平，与发达国家相比都相差较远，“中国制造”仍处在全球价值链的中低端。唯有奋起直追，紧盯科技创新和产业变革的前沿，加快把我国机器人的研发、制造、应用水平提上来，实现从要素驱动发展为主向创新驱动发展为主的转变，真正以技术红利替代人口红利，才有可能把握住“机器人革命”新机遇，实现弯道超车、后来居上。其实，在新一轮科技革命大潮下，类似机器人的新技术新领域新机遇非常多，有关部门要下好先手棋、打好主动仗，审时度势、全盘考虑、抓紧谋划、扎实推进；相关企业也要抓住机遇，千方百计在创新驱动道路上捕捉商机、抢占市场。
