据国土资源部调查，江苏省分布有三套可形成页岩气的黑色泥页岩层系，是难得的能源宝藏。业内人士分析指出，以江苏省为主的下扬子地区与四川省、重庆市所在的上扬子地区，处于同一个构造板块，具有一致的发展演化历史和基本相同的沉积层序。江苏省的页岩气甲烷含量超过90%，品质好于美国。
目前，江苏省已被确定为全国页岩气勘探开发的五大优选地区之一，可采资源量约有1.55万亿立方米；页岩气勘探开发有利区面积为5.07万平方公里，占全省面积的一半，在各省区市中排第六位。现在，江苏省天然气对外依存度超过99.6%，预计到2020年天然气需求量达到200亿立方米。
我国与北美、中东是世界页岩气主要分布区。2005年，我国启动页岩气资源评价调查。
