新疆拥有丰富的矿产资源，特别是煤炭资源，预测资源量为2.19万亿吨，占全国总储量的40%.而2012年新疆煤炭产量仅为1.4亿吨，这意味着，新疆煤炭几乎是一块沉睡的处女地。
目前，新疆煤炭开发主要有三种方式：煤炭外运、疆电东送和现代煤化工。而煤制天然气因能量转换效率最高、耗水量最低、二氧化碳排放量最少、技术成熟成为最理想的清洁能源。
记者了解到，发展煤制天然气项目需具备三个条件：煤炭资源、水资源和输气管道。新疆恰恰具备了条件，首先新疆有西气东输管道起点的优势。
其次，新疆煤炭资源丰富，资源分布集中且煤质较好，开采条件良好，竞争优势突出。同时，新疆具备建设大型煤化工项目的供水、用地条件。新疆水资源总量832亿立方米，为项目开发创造了有利条件。
专家预测，2015年中国天然气市场需求为2000亿-2400亿立方米，2020年将超过3000亿立方米。天然气产量的增长速度必将滞后于市场的需求增速，而煤制天然气将成为填补市场需求缺口的重要选择，这也为煤制气项目创造了难得的发展机遇。
据新成立的中国石化新疆能源化工有限公司的总经理张瑞生介绍，新疆准东年产80亿方煤制天然气项目将立足于中石化在新疆准东148亿吨煤炭资源，建设2座各年产1500万吨的煤矿和年产80亿方煤制天然气装置，主要产品天然气拟通过中石化“新粤浙”输气管道送出。
自中央新疆工作座谈会召开后，在煤化工方面，国家提出支持新疆重点发展煤制气。
中石油天然气与管道分公司副总经理梁鹏在接受媒体采访时表示，中石油在未来几年将规划建设5条出疆管道、8座煤制天然气集气站、14条煤制天然气接入支线，煤制气支线管道约430公里，在疆内管道建设投资超过1000亿元人民币。
对此，中石化也不甘示弱，完成的规划中推出“新粤浙”管道和“新鲁”两条管道，设计输气规模均为300亿立方米/年。管道建成后，新疆多家企业生产的煤制气将不用通过西气东输管线，就能直接输送到浙江市场。
业内人士认为，中国“两桶油”即中石油和中石化争夺煤制气已经白热化，都在积极与相关企业签订协议，希望获得更多气源。对于相关企业来说，在价格方面拥有了更大的谈判余地。从长远来看，新疆煤制天然气的产品运输将不成问题。
山东能源集团副董事长、新矿集团董事长李希勇也曾说，“新疆将是中国发展煤制天然气的大市场，谁行动在先，谁就抢占了优势。在5到10年内，新疆有望成为中国重要的煤制天然气生产和外输基地。”
据不完全统计，截至目前，新疆正在建设和进行前期工作的煤制天然气项目有30多个，年产能力超过1500亿立方米。
