医用氧、医用臭氧及相应制氧设备在国际市场上是比较热门的医疗产品，但在我国，由于种种原因，仅在医院使用氧气或臭氧（消毒剂）。随着我国国民收入的进一步增加和生活质量的提高，相信各种小型或家用制氧器将会走进我国的普通家庭，尤其是有老年病人的家庭。
医用氧作为急救用医用气体，在医院临床使用至少已有上百年历史。尤其是上世纪60年代开发的“高压氧舱”，曾拯救了成千上万一氧化碳等有害气体中毒者和患“潜水病”的人们的生命。除此之外，医用氧近几年来在国外已被广泛用于登山爱好者、家庭病床和美容院皮肤美容等新用途。总之，医用氧在西方早已越过医院用途而被许多部门所应用。如据国外媒体报道，在美国几乎有30％的老人在家庭配备有氧气枕、氧气瓶，甚至家用制氧器等设备。而在我国市场上，5L袖珍家用制氧器至今仍为稀罕物，尚无产品开发上市。实际上，5L医用制氧器在国外价格并不算昂贵，据报道，美国市场上最便宜的5L家用制氧器每台售价仅680美元，最贵的多功能家用制氧器的售价也不过每台2000多美元，这对经济收入较高的欧美家庭来说，算不上是很大负担。
我国消费者至今仍有很多人搞不清楚医用氧与工业氧之间的区别。讲得通俗一点，工业氧就是供工业生产所使用的氧气，其含量为99.5％。但由于在空气压缩制氧过程中会有微量酸性或碱性润滑水被带进钢瓶，并会对钢瓶造成腐蚀，从而使氧气带有异味。此外，工业氧中肯定会含有少量杂质气体，其中包括CO、CO2或乙炔等等。这些微量杂质气体在工业生产中一般不会造成危害，但如果将工业氧直接用于临床（尤其急救用氧气），病人在吸入氧气时会引起咳呛，甚至结痂等副作用。而医用氧由于已过滤掉杂质气体，故对病人非常安全。这就是医用氧与工业氧的区别所在。
无论在西方发达国家还是我国，医用氧均作为药品进行监管。据悉，我国至今仍有个别地方的医院直接使用工业氧来代替价格稍贵一些的医用氧。这是极不道德的行为，也是法律所不允许的。如果在美国等西方国家，医院胆敢用工业氧给病人使用，一旦被人举报，医院会面临高额罚款，医生甚至会被判刑。
PSA制氧器的应用
传统医用氧大多使用压力钢瓶灌装，或直接使用液体氧等产品。但这对医院来说，不仅操作麻烦，不安全，而且用钢瓶装医用氧，在使用过程中压力会发生改变，护士必须随时进行流量调整，非常不方便。国外在上世纪60年代以后开始采用“变压吸附技术”（PSA）生产医用氧，并一直沿用至今。
PSA制氧设备比较简单，体积小且故障率较低，维修很方便。其氧气输出压力可以调整，质量和纯度较好。一台PSA制氧器的工作寿命可达15年以上。现在，变压吸附制氧器业已成为国外使用最普及的一种医用制氧设备。其工作原理是利用机内填充的沸石在压力下可吸收掉空气中的氮气而留下氧气，再经解压后释放出氮气进入大气。如此循环使用。
国外厂商近年来陆续开发上市多种便携式PSA制氧器，其体积一般只有航空旅客使用的拉杆箱大小。这类产品主要有美国生产的5L品牌PSA制氧器，如Sequal Elipse等等。有些家用或个人用的5L制氧器底座下还有滑轮，便于人们在地面上拖行。便携式制氧器不仅适合家庭病床使用，还可供登山队、海上邮轮等旅游用途，以及野外工作者，如勘探队和野战医院等使用。
美国厂商不久前又推出一款可背在背上的“牛津包式”袖珍PSA制氧器。它更适合高山登山队队员使用（因其重量较轻）。背包式PSA制氧器的发明，可彻底防止登山队员背负的小氧气钢瓶中氧气用尽后无氧可吸的危险局面产生。该背包式PSA制氧器还配备有吸氧面罩和氧气管等附件，使用起来十分方便。但这种新颖牛津包式PSA制氧器的价格可不便宜，每台售价在2700美元左右。它确实非常适合高山运动爱好者使用。
