可燃冰是天然气水合物的俗称，是近20年来在海洋和冻土带发现的新型洁净能源，可以作为传统能源的替代品。据估算，世界上可燃冰所含有机碳的总资源量相当于全球已知煤、石油和天然气的2倍。
该项目首席科学家、广州海洋地质调查局副总工程师王宏斌介绍说，在中国地质调查局的组织部署下，中国从1999年起开始对海洋可燃冰开展实质性的调查和研究。作为中国海洋可燃冰项目的调查执行机构，广州海洋地质调查局在详实调查基础上，已于2007年5月成功获取了可燃冰实物样品。近几年来，我国科学家围绕可燃冰开发技术及环境控制等方面的技术难题，已展开对可燃冰成矿地质条件和富集特征等的相关研究。
王宏斌表示，科技部批准启动的国家863计划项目“可燃冰勘探技术开发”研究专项，将在以往基础上，加快进行可燃冰勘探与开发技术等的研究工作，为我国可燃冰勘查开发事业提供技术支撑。
