目前气紧城市中，不少城市是每逢冬季便出现供气缺口，今年并非特例。业内分析人士认为，造成部分地区气紧的原因除了资源紧缺、下游用户“油改气”进程加速以外，最大的问题在于中国天然气产业发展慢于其他发达国家，大型调峰储备设施建设尚未成熟，导致每逢用气高峰期便出现“结构性”缺气。
严寒需求激增供气紧缺
入冬后，我国出现较大范围雨雪低温天气，部分地区进入用气高峰期，天然气需求量迅速大幅攀升。中石油、中石化虽积极调配资源供应以保障需求，但受资源限制，部分地区工商业、加气站等领域出现限气、断气情况。
国家发改委也于12月27日在其官网发布《关于保障当前天然气稳定供应的紧急通知》指出，太原、石家庄、济南等地相继出现天然气供应紧张的状况。
据ICISC1调研结果显示，出现缺口情况的城市主要分成两类，一类是因寒冷天然气影响，供暖激增；另一类是由于当地管道气资源转供北方市场，形成资源供应不足局面。
“第一类供暖激增的城市主要包括北京、天津、河北、湖北、湖南等地。”上述机构的分析师对《每日经济新闻》说道，“第二类资源供应不足的城市则包括甘肃、浙江、江苏、四川等地。”
以北京市为例，12月24日北京天然气日用气量达6257万立方米，创北京市单日历史用量最高。北京发改委相关人士称，北京遭遇了近十年以来最寒冷天气，供暖需求急速上涨，管道已经达到超负荷运行，因此，常有市民表示供暖温度不够。
华中地区中，目前武汉市气温已经达到零下3-4度，城区天然气供气量约400万立方米/天，缺口达60万立方米/天。
除上述情况外，第二类供应不足的城市则是由于北方供暖需求加大，导致上述地区的部分气源调供。此外，当地下游天然气用户增长，特别是工业“油改气”、“煤改气”等，进一步加剧了供气紧张的局面。
据了解，甘肃省今年锅炉‘油改气’企业增加，新疆地区也在进行‘煤改气’，所以在部分气源被调走转供的情况下，缺口更加明显。
对于目前的情况，国家发改委在通知称，各地有关部门需要按照天然气利用政策，调整用气结构，优先确保民生需要。特别要关注“西气东输”、“陕京系统”等沿线地区的运行情况。进口资源也要落实，努力增加天然气资源的供应。
中石油紧急采购LNG现货
作为天然气主要供应商中石油已采取满负荷生产、紧急采购液化天然气(LNG)现货增供、紧急动用管存调节等多项措施力保国内天然气供应。
中石油有关负责人称，目前中石油国内主力油气田开足马力满负荷生产，长庆、塔里木、青海油田增产800万方/日，增供华北地区。22日起，长庆油田进一步提高产量200万方/日。
此外，中石油紧急采购LNG现货增供市场，将LNG气化量由计划的3000万方/日提升到3500万方/日，去年12月21日起进一步提升到3700万方/日。并将再增加LNG现货采购量4亿方，保供2013年一季度。同时协调与中海油进行LNG资源串换，保供重点地区。
ICISC1的分析师说，中石油已经进口多船LNG现货保障供应。但是由于现货资源抵达接收站尚需时间，而且国际供应也面临着气源紧张的问题，中石油等更多的考虑将其他省份的管道气调入北方地区，
据悉，由于中海油位于宁波的LNG接收站已经于今年9月投入运营，浙江省天然气气源增加。中石油则考虑将“西气东输”系统输入浙江省的天然气资源调配至其他地区，因此，自1月起将减少对浙江省的天然气供应，转由接收站的进口LNG进行保供。
此外，负责运送青海气田产出天然气的涩宁兰天然气管道中，接近一半的供应量已经调配给中石油的陕京系统转供北方地区；同时，长庆油田日供气量9100万方中近三分之二的气量也转供了陕京系统。
在进口气上，中石油协调增加土库曼斯坦进气量，预计2012年土库曼斯坦进口气235.5亿方，比年计划超5.5亿方。此外，储气库采气提高到2400万方/日的最大水平；并紧急动用管存调节应对低温天气，自去年12月20日起，管存每天减少1000万方。
在供气方面上，中石油表示将优先保证群众生活、公共设施、公共交通等重点领域用气。因此，上述两条管道沿线城市的高耗能企业、化工企业、LNG工厂等都已被限气、停气。宁夏、河北、山东等地的天然气加气站(CNG、LNG)因气源不足，被迫停掉。
储配调峰滞后致结构性缺气
对于部分地区的“气荒”，中石油方面认为是受天然气管输能力限制和储气调峰能力滞后等因素影响，部分地区供需矛盾较突出，一些地区出现供应紧张。
中国天然气市场具有峰谷差距较大的特征，换句话说，冬季用气高峰期和淡季的需求量相差很大。
中石油规划总院油气管道工程研究所副所长杨建红称，目前中国已建成的大型天然气储气库有大张坨、板808、板828、金坛、京58储气库等，2011年底有效工作量为21亿立方米。然而如果按照2011年中国天然气消费量的8-12%考虑，中国当年的天然气调峰能力最低应达到100亿立方米。所以调峰设施能力严重不足。
“相对于美国来说，中国天然气储备调峰设施建设发展相对滞后，将是制约我国天然气发展的一个重要因素。”上述人士说道。
以南京市为例，冬夏用气比例在2:1，而管道的峰谷调节能力才20%，那么到了冬季，缺口就十分明显了。
据ICISC1观察，目前气紧城市中，不少城市是每逢冬季便出现供气缺口，今年并非特例。每年冬天都因为调峰设施没有跟上的原因，出现‘结构性气荒、气紧’的情况。
虽然，南京、武汉等地都在积极建设LNG调峰储备站，但是鉴于LNG储备站规模较小，仅能保证短期的供应，还是无法完全解决峰谷差的问题。加之部分地区的燃气公司尚未配套建设LNG储罐，才会形成目前冬季各地缺口明显的情况出现。
伴随着越来越多的管道及储气调峰设施的建成投产，未来中国天然气市场将由供应驱动消费转变成需求拉动消费的模式。杨建红预计，地下储气库有望在2015年形成100亿方的有效工作气量，2020年可形成300亿方。
