欧洲市值最大的能源公司壳牌计划在未来3年内长期发展天然气，预计投资200亿美元进一步拓展天然气市场。
壳牌首席财务官西蒙·亨利表示，尽管页岩气产量爆发致使包括美国在内的一些市场的天然气价格下滑，但开采、生产和出售这种燃料的利润空间仍在上升，业内应该用长远眼光看待天然气。作为全球最大的LNG供应商，壳牌还计划在未来3年里，把公司在澳大利亚、印度尼西亚和北美地区的LNG年产能提高至2000万吨以上。
“特别是欧洲，应该要考虑如何让天然气自然融入到欧洲的能源政策体系中，以确保未来能源供应量中天然气的比例。”亨利表示，“目前来看，欧洲国家已经越来越依赖进口，包括从卡塔尔等国进口LNG。”
数据显示，2011年，欧洲LNG进口量占天然气进口量近一半，而且多数均进入英国市场，英国是欧洲最大的天然气消费国。
不过，越来越多的天然气生产商希望把天然气运至价格相对较高的地区，特别是亚洲，这引起了欧洲能否保证长期供应的担忧。与去年同期相比，2012年上半年英国天然气进口量约下降40%。
事实上，壳牌和其他同业公司一样，都在大步拓展在全球天然气市场上的份额，其中一个重要原因就是亚洲地区对天然气的大量需求。自日核事故后，亚洲天然气进口量大幅提升，这进一步推动了壳牌LNG营收的增加，促使该公司第三季度利润实现2.3%的增长。
亨利认为，北美的天然气产量在全球范围内是不可小觑的，不仅能勉强填饱能源饥渴的亚洲国家，还间接为中东的天然气产量找到了出路，即出口至欧洲。“欧洲必须为天然气的地位做一个规划，即在欧洲能源政策中其未来的定位是什么。如果希望天然气可以作为长期能源供应的保障资源，我们决不能鼠目寸光。”他说。
毋庸置疑，壳牌一直是天然气的强有力支持者，并一直对英国“向冲刺天然气”政策（dashforgas）大加赞扬。“天然气是环境友好型的资源，而且储量较丰富，我估计能满足未来250年的能源需求。”壳牌首席执行官傅赛指出，“过去5年里，公司的综合天然气利润已经增长了两倍以上，我们相信2012—2015年200亿美元的投资规划将会带来更多的增长机会。”
傅赛透露，壳牌打算拟定一套天然气战略，初步预计将在英国投建20座新燃气电站，此外还计划在加拿大不列颠哥伦比亚省基蒂马特投建一座LNG工厂，该工厂将把产品出口至亚洲。
对于欧洲本土的天然气发展，傅赛客观地认为，在开发非常规天然气方面，欧洲可能会落后美国和中国。眼下，欧洲各地对天然气的需求急速上升，欧洲又没有一套完善的发展天然气的政策规划，这必定让其落后于其他国家。
傅赛呼吁，欧洲的政策制定者不应该在资金成本、技术创新等问题尚未完善前，大力鼓推可再生能源的发展，尤其目前欧洲多国都大幅降低可再生能源的补贴，这让该产业的发展难上加难，应该把目光更集中在眼前的资源。“我不相信有商业规划是不需要依赖补贴的，尤其是像可再生能源这样的产业。”他说，“如果能把碳捕获和封存技术和燃气电站相结合，以解决碳排放问题，这大大优于在当下发展可再生能源。”
另外，在壳牌未来3年200亿美元的投资规划中，东非也将是公司主要发展地区。壳牌声明中指出，东非地区新发现的天然气储量极具诱惑，公司将继续在此展开新的开发项目，抑或深入开发已有的项目。
11月15日，壳牌和阿纳达科石油公司(AnadarkoPetroleum)、意大利埃尼集团(Eni)及其他公司展开正式谈判，旨在联合开发莫桑比克的天然气项目。3家公司在一份共同声明中表示，莫桑比克有望在10年内成为全球第3大LNG生产国，仅次于澳大利亚和卡塔尔。
“我们不会急于展开莫桑比克的天然气项目，因为我们同时还在全球其他地方拓展业务。”壳牌国际上游产业部门负责人马尔滕表示，“但必须肯定的是，莫桑比克的天然气我们势在必得。”
