为了减缓气候变暖，人们曾寄希望于将二氧化碳“囚禁”，注入超过1000米深的永久封存地层，比如地下油气田孔隙、咸水层、废弃煤井或深海海床。这项被称为碳捕获与封存（Carbon Capture and Storage，简称CCS）的技术，一直以来在国际上被认为是温室气体减排中“去碳技术”的主要途径。
然而，“二氧化碳会与地层中原有的岩石、地下水发生化学反应，影响地质结构的长期稳定，甚至诱发地震。”日前，谢和平对《中国科学报》记者说。
事实上，世界各国的科学家们也一直在尝试二氧化碳的利用。人们曾将二氧化碳转化为有机物及高分子聚合物等化工产品；另一种途径是将二氧化碳与水分解，转化为甲醇、石油等再生能源。但上述这些方法和技术成本高、能耗高、碳循环周期短、工业规模小，对二氧化碳减排的贡献小，普遍不被看好，不适合作为缓解温室效应的核心技术。
而在谢和平的研究中，只要利用地壳中1%的钙、镁离子对二氧化碳进行矿化利用，按照理论上50%的转化率计算，就可以满足人类约8.5万年的减排需求。这个技术路线被称为碳捕获和利用（Carbon Capture and Utilization，简称CCU），最新研究成果发表于7月出版的《四川大学学报》上。
