打开点火器和控制开关，一束蓝色的火焰喷射而出，数控火焰切割机上厚厚的钢板不一会儿便被切削出一个圆孔。4月13日，冀东油田机械公司容器制造车间各个下料工位上的乙炔钢瓶不见了，取而代之的是排列有序、占地空间极小的天然气管线。
在“压减成本、挖潜增效”主题劳动竞赛中，冀东油田机械公司科技人员集思广益，大胆尝试使用天然气替代乙炔切割金属，获得可喜成果，不但切割、焊接板材的质量有保证，而且大大降低了员工劳动强度，节约了辅助生产时间和降低了燃料成本。尤其是中厚度钢板，天然气火焰切割的稳定性更好，切口平整度更高。
据现场管理人员介绍，现在，天然气成为切削钢板的利器，广泛应用于压力容器、加热炉、塔架式抽油机、野营房、配水间和橇装设备等生产制造。与乙炔气相比，相同热值的天然气在价格上还便宜，全年可节约成本9万元。
