面对愈发严苛的政策环境，石油巨头开始了反击。
注意到，北京时间12月28日深夜，石油巨头埃克森美孚（US：XOM）宣布，正在起诉欧盟，迫使后者放弃对石油企业征收巨额的暴利税。
这是迄今为止，油气企业针对暴利税最为激烈地回应。
埃克森美孚宣称，欧盟的暴利税政策违反了现行法律的规定，并认为该措施将“适得其反”。而欧盟方面的回应表示：已经“注意到”了埃克森美孚的法律申请，相关案件将由“普通法院作出裁决”。
今年以来，俄乌冲突之后，欧盟对俄罗斯进行了多轮制裁，并积极摆脱对俄能源依赖，寻求俄罗斯以外的油气供应。这对全球油气市场带来冲击，油气资源价格被推高，由此带来的严重通胀让西方国家民众苦不堪言。
但另一方面，国际石油巨头却赚得盆满钵满，盈利创下了历年以来的历史新高。这引起了民众和政府的反感，欧盟、英国等西方国家，开始采用征收暴利税的手段，“损有余而补不足”，凑集资金来补贴民众。这样的做法，遭到了油气巨头的集体抵抗。
激烈反应出乎意料
埃克森美孚通过与欧盟对簿公堂的方式对抗暴利税，多少有些令人意外。
由于俄乌冲突带来的能源危机危害深重，今年9月，欧洲能源部长们就应对能源危机、控制能源价格达成一致，主要措施包括强制压缩用电需求、对电力公司设置电价收入上限、对化石燃料生产商征收超额利润税等。
其中，超额利润税的税种将于12月31日生效，征税门槛为：在2018年以来平均年利润的基础上上浮20％。
根据埃克森美孚首席财务官对投资人的预计，到2023年底，暴利税可能会使公司损失至少20亿美元，这一估计“取决于具体立法在各个国家或地区的实施情况”。
但无论是20%的上浮幅度，还是预估20亿美元的损失，都远远低于埃克森美孚今年获得的收益。
注意到，今年前三季度，埃克森美孚合计录得净利润430亿美元，创下历史新高；自由现金流在第三季度则高达220亿美元，是去年同期的2.4倍，推动其股价在今年暴涨75%，总市值超过4400亿美元，并在不久前实现了对特斯拉的反超。
因此，选择以对簿公堂的方式对抗欧盟，并不能说明埃克森美孚有多在意这20亿美元的损失，反而能看出这家公司多少有些“恃宠而骄”的意味。简而言之，这家公司知道自己今年赚了很多钱，也完全交得起这个税，但他们不想交！
埃克森美孚发言人Casey Norton表示，埃克森美孚清楚高能源成本对家庭和企业造成了沉重的压力，但公司认为征税最终将破坏投资者信心，加大该地区对进口能源的依赖。
Norton补充称，在过去10年间，埃克森公司在欧洲炼油项目上花费了30亿美元，而在欧洲试图摆脱俄罗斯能源时候公司也一直在增加产量，甚至已经计划向欧洲再进行数十亿欧元的投资，但欧洲的吸引力可能因暴利税大打折扣。
由于欧盟内部除了挪威之外并没有主要产油国，埃克森美孚等石油企业在当地的资产，更多是以炼化和销售在内的下游资产为主。在能源危机发生时，这类资产在当地保障民生用能的地位尤为重要，因此，这些石油企业完全可以借题发挥，为自己争取更好的条件。
更何况，埃克森美孚还是一家美国的跨国石油企业，不需要太担心起诉欧盟会对自己带来什么明显的负面影响。毕竟，欧盟寻求替代俄罗斯的能源，还需要美国和美国企业的“帮忙”。
暴利税是“双刃剑”
实际上，欧盟在暴利税出台过程中的程序缺位，给自己也挖了坑，
要知道，但凡是涉及欧盟整体的重大决策，都需要全体成员的一致同意才能通过。以欧盟对俄罗斯油气价格的限价措施为例，就是因为成员国之间的意见不一，才迟迟没能获得通过。
但是，欧盟委员会和理事会在向能源企业征收暴利税一事上，却采用了所谓的“紧急权力”，以多数票而非一致票的形式通过了这项税法。这也给了石油公司们充足的理由，以法律的手段对抗暴利税。
因此，除了埃克森美孚之外，欧盟境内的石油公司也有了起诉的理由。注意到，据媒体报道，意大利的能源公司ERG、西班牙石油公司Cepsa等都已经向当地法院提出了类似诉讼，以对抗政府的暴利税政策。
自上个世纪八十年代的石油企业“私有化”浪潮之后，欧洲大陆的石油企业几乎完全摆脱了政府的控制。这种情况在过去三四十年中，因为石油供给来源丰富且相对宽裕，并没有发生太大的问题。
但在俄乌冲突后，由于对俄罗斯的制裁措施，导致日产近1100万桶的俄油基本离开了欧洲市场，其余资源又很难在短时间内有效补充，导致能源危机蔓延、能源价格飙升，欧洲各国政府手中既没有足够的资源储备，又不能通过国有企业进行市场调控。为了平抑民众对通胀的不满，只能通过暴利税“来硬的”。
但暴利税是一把“双刃剑”，可以在短时间内增加政府收入，弥补能源补贴带来的财政缺口；但中长期来看，会影响石油企业在当地投资的积极性，进一步加剧能源短缺，损害能源安全。
日前，法国石油公司道达尔表示，在英国政府提高暴利税后，公司决定将撤回在北海约1亿英镑的投资，并取消在Elgin气田增加一口井的计划，占该公司之前投资额的25%。之后挪威国家石油公司Equinor和能源巨头壳牌，也在考虑削减相关资产投资的计划。
这对于欧洲国家的政治领导人来说，是对油气巨头做出让步，还是坚持征收暴利税来补贴民众、讨好民众，是需要权衡的问题了！
