与此同时，有关液氯泄漏的事故时有发生。10月16日，江苏常州武进波源化工有限公司发生液氯泄漏事故，造成1名职工死亡，100余人氯气中毒入院救治。而该公司去年6月也曾发生类似事故。另据了解，江苏某氯碱企业，在不久前的一个月内就发生两起氯气泄漏事故，造成死亡3人、数十人中毒。
据专家介绍，液氯是一种腐蚀性极强的剧毒物质，一旦泄漏会迅速在空气中蒸发为氯气，而氯气是一种黄绿色、有强烈刺激性的气体，与空气中的水蒸气反应生成盐酸和次氯酸雾滴，人吸入后就会造成氯气中毒，严重将危及生命。由于氯气有强烈腐蚀性，设备及容器极易被腐蚀而泄漏。
氯碱为基础化工产品，生产企业遍布全国各地，特别是在东部沿海地区分布更加密集。例如在江苏，13个省辖市中均有氯碱企业，有的地区有多家企业。同时，上述地区由于人口密度大，种植业发达，一旦生产或运输途中发生氯气泄漏，往往造成重大人员伤亡和财产损失。当前，液氯产能严重过剩，其制造成本900元/吨，而销价普遍低于100元/吨，在山东、江苏一些地区售价仅50元/吨。按照生产企业的一般做法，对亏损品种的各种投入都会下降，而这恰恰会导致对液氯管理的放松，产生重大安全隐患。
氯碱生产工艺特点决定每生产1吨烧碱，要联产300余千克液氯。一个产能10万吨烧碱规模企业，年产液氯达3万余吨，如果销售不畅，储存的压力会很大。据了解，现氯碱企业短期周转用储罐单只容量多为100吨，一般企业有400～1000吨储存能力；另有若干辆运输用槽罐车，容量多为25～35吨，用于大客户送货；再有就是供一般小客户使用的1吨装钢瓶，各家企业数量不等。与偌大的产能相比，企业液氯储存能力明显不足。
“我们每天生产液氯240吨，现有4个100吨储罐，如果周转不灵两天就储满了。尽管现在烧碱行情很好，但出于安全着想，我们还是主动降低生产负荷，力保产销平衡，以避免增加液氯储存压力。因为液氯长期存储，对容器的腐蚀很大，潜在风险不可轻视。”江苏省盐海化工有限公司营销部部长李向阳说。
据了解，令业内普遍担忧的主要有三个方面：一是因液氯储存不断加大，企业为储存计，有可能启用一些报废、过期的钢瓶，增加了不安全因素；二是安全预防措施跟不上，产生重大隐患；三是液氯亏损严重，企业不再投入资金，出现监管死角。所以，不论是生产领域，还是存储环节，抑或是运输过程，液氯的安全风险都在上升。据常州市安监局周南平副局长介绍，上述发生事故的常州波源公司为降低费用，竟将三辆液氯槽罐车套用同一个车牌。
面对这种情况，有些企业绷紧了安全弦，对液氯安全管理加码升级。苏化集团张家港公司是苏南重点氯碱生产基地，公司压缩气车间主任冯大男告诉记者：“液氯充装、储存、运输等对安全要求相当高，我们每个环节都要按照国家法律法规和公司规章制度进行操作。”据冯大男介绍，该公司每天商品液氯的充装量为25吨槽罐车4车，1吨钢瓶180～200只。为确保安全，每只钢瓶充装前先要经过对来瓶单位、钢瓶编号、漆色标记、钢瓶标识、阀门完好、有无余压、防震圈等10余个项目检查并详细记录，在确认合格后才能进入充装工序。充装完毕后，称重检验合格方能办理入库手续。
记者在苏化采访时看到，不论是空、实钢瓶，都严格分门别类堆放，一个个钢瓶方阵就像受检阅的部队一样整齐划一。采访过程中，桌上一台通讯服务器引起了记者的注意。经了解，这是一台与张家港安监局联网、实行远程监控的专用设备，促进了液氯管理的科学化、安全化。鉴于苏化集团在液氯生产和管理上积累了丰富经验，苏州市将处置社会液氯钢瓶突发事件的任务也交给了苏化。安监部门认为，在当前形势下，企业和储运单位都应像苏化集团一样，对液氯这个重大危险源实施有效控制。
