欧洲暂停从俄罗斯进口270万桶/日的原油后，美国决定在未来6个月释放1.8亿桶战略石油储备，这将支撑2022年第二季度美国航线的原油轮运价。
2月24日以来，美国—欧洲和美国—亚洲两条主要原油出口航线的货运量大幅上升，运价分别上升了74.1%和53.9%。4月7日，美湾—欧洲航线7万吨船型运价为42.93美元/吨，美湾—中国航线27万吨船型包干运价为800万美元，两个价格均为2020年第二季度以来的最高值。
这一趋势预计将持续一段时间，到目前为止，运价仍在上升，而且随着美国战略储备油的释放，美湾原油出口将处于优势地位。
在美国宣布6个月内释放1.8亿桶战略石油储备之后，国际能源机构随后宣布，其成员国已同意向全球市场释放1.2亿桶原油。预计这些产量将刺激油轮运输量的增加，尤其是美湾地区的出口原油。
一位船舶经纪人估计，原油运量将先增加100万桶/日，之后很可能会出口更多。随着轻质原油出口的增加，美湾—欧洲航线每月至少需增加8～10艘阿芙拉型油轮。
美国出口增加
美国出口增长趋势在最近几周已经出现，美国能源信息署（US Energy Information Administration）报告，截至4月1日的一周，美国原油出口总量为370万桶/日，周环比增加70.5万桶/日，其中出口至欧洲的总量比前一周大幅增加90.6万桶/日。
亚洲原油进口格局也将发生变化。韩国和日本将增加自美国的进口，中国和印度将继续购买俄罗斯原油。
船舶经纪公司BRS在其最新发布的周报中表示，欧洲占据了美国出口增量的大部分，这是推升美湾—欧洲航线阿芙拉型油轮期租租金接近33000美元/日的一个关键驱动力。报告预测，VLCC和苏伊士型油轮市场也将得到提振。韩国已经表示愿意增加进口美国原油，进口量可能会超过40万桶/日。
各船型运价走势
大西洋航线上的主力船型是中型阿芙拉型油轮，小型油轮的运费最先出现大幅上涨，但租船人为追求规模经济寻求更大船型，导致大船运价上涨。但市场参与者预计，在VLCC和苏伊士型油轮蚕食阿芙拉型油轮份额的周期过后，租船人将回归较小船型。
4月1日，美湾—欧洲航线苏伊士型油轮/阿芙拉型油轮的运费价差扩大至22.82美元/吨，几乎是2月份11.85美元/吨的两倍，表明更大吨位的船舶具有较大的规模优势。
在3月及4月第一周，共有5艘VLCC在美湾地区被锁定用于欧洲航线，而2021年和2020年分别只有5艘和2艘VLCC用于跨大西洋航线运输。鉴于大多数欧洲港口都无法停靠VLCC，因此，从长期来看这一趋势难以持续。
