船东和船舶运营商意识到，随着全球海运贸易快速发展，船舶排放已成为航线区域和港口城市大气污染的重要来源之一，LNG是当前经济和技术条件下最安全、减排效果最好的船舶燃料。LNG动力船的商业化发展前景因此变得明朗。
液化天然气（LNG）作为国际海事新环保规则下的重要燃料方案，正日渐受到海运、造船业的广泛关注。当前，以LNG为燃料的船舶订单量出现爆发式增长，同时越来越多港口码头开始布局LNG加注业务。
订单量有望再创新高
全球独立能源咨询和认证机构DNV的数据显示，截至1月底，全球新增了40份LNG动力船订单，这促使已订购和运营中的LNG动力船总数达到近700艘，而去年全球总共订购了240 艘LNG动力船。
航运服务提供商克拉克森指出，去年，全球约30%的新船订单是LNG动力船，刷新历史纪录，按吨位计算，接近总吨位的30%。
德国船机巨头MAN EnergySolutions则表示，去年新建造的动力船中超30%使用的是双燃料发动机。从短期和中期来看，LNG、合成天然气以及沼气处于船舶燃料领先地位，其次是氨、氢和甲醇。
DNV预计，到2050年，LNG和液化石油气（LPG）燃料船的市场份额将达到39%，因此今明两年LNG动力船发展前景会延续去年火爆态势。“去年是LNG动力船辉煌的一年，而这一趋势将延续下去。”DNV首席顾问Martin Christian Wold说，“预计新一年的新增订单量主要来自大型集装箱船的需求。”
据了解，LNG是集装箱船最受欢迎的燃料选择。2020年1月以来，以LNG为燃料的集装箱船订单增加了5倍；在超大型集装箱船领域，一半以上已达成协议新建的船只都采用LNG为动力或者可改装为LNG动力船。
海事新闻网报道称，油船、散货船、渡船和邮轮等选择LNG作燃料的需求也日益增强，其中油轮和散货船市场未来18个月内的订单分别增加了7倍和2倍。英国船舶经纪公司吉布森统计数据显示，截至去年底，约23%的油轮订单选择LNG为燃料的船只。
加注港口数量与日俱增
LNG动力船需求陡增，直接带动LNG加注业务增长。克拉克森指出，鹿特丹港口去年LNG加注量同比大涨了187%。
鉴于LNG正在成为船舶燃料首选，越来越多的港口开始新增加注业务。目前，欧洲已经有多个港口可以提供一定数量的生物LNG，其主要来自废弃物和农林残留物。
据了解，LNG船加注模式主要有槽车加注、岸基加注、趸船加注和加注船加注，目前大部分港口主要采取机动性好、操作灵活的加注船。DNV统计称，截至去年8月，全球在运营的LNG加注船为30艘，其中欧洲19艘、美洲6艘、亚洲5艘，另有LNG加注船建造订单12艘。
截至去年底，全球总共有141个港口可以提供LNG加注服务，克拉克森预计，今年底这一数量将增至170 个。
DNV则预测，到2024年，海运业对LNG的需求将增加两倍，达到350万吨以上，为此，港口LNG加注基础设施的建设将在近年内加速推进。
DNV LNG燃料和气体船船型专家邓凌表示，港口LNG加注这些年发展很快，一些有远见的船东前几年就开始进入LNG加注船市场。“LNG动力船和加注一直是‘鸡和蛋’的问题，港口监管合理性可能是潜在问题。我国的LNG港口加注目前也有可喜发展，许多港口都在积极尝试，还有一些国企和民企也在积极进入这个领域，相信不久的未来会有越来越多的加注设施进入大众视野。”
最实惠的船用燃料选择
从全球范围看，LNG动力船需求旺盛，一方面是因为船型日趋多样化，另一方面是受到航线日趋全球化的影响，越来越多的港口增添了LNG加注业务，同时，加注设施不断完善，LNG动力船的航线也越布越广。
邓凌表示，LNG虽然并非最环保的燃料，但因为其技术相对成熟，配套设施也在不断完善，因此实际应用越来越多。而其它替代燃料如氨、氢、甲醇等，技术和配套设施走向成熟至少需要4年到8年的时间。
MAN Energy Solutions也认为，发动机从船用燃料油转向气体燃料是“海洋能源转型”的起点。在这一转型过程中，使用LNG作为燃料是使发动机能够更广泛地使用一系列合成燃料的第一步，从而快速推动行业绿色转型。
“LNG是全面采用清洁能源前理想的过渡燃料，比其它化石燃料清洁得多。”MAN Energy Solutions亚太区负责人Mikael Adler表示，“LNG具有高热值和低碳含量，可以显著减少温室气体排放，而低硫含量也可以减少颗粒物和硫氧化物的排放。”
海运业LNG燃料联盟SEA-LNG主席Peter Keller表示，对于航运业而言，要判断各种替代燃料的真正潜力还为时尚早，虽然LNG可能不是最终的脱碳能源，但其无疑是实现净零排放的最佳起点。“LNG提供了一个非常明确和可实现的计划，以LNG为燃料的新船订单越来越多，表明市场对这一减碳路径充满信心。”
（图片来源：veer）
