据《经理人杂志》2月17日报道,德国大众汽车(VOWG_p.DE)正在与中国华为就收购自动驾驶部门进行谈判。
消息人士称,华为与大众汽车的谈判已经进行了几个月,这笔交易可能价值数十亿欧元,其最终的交易价将超过百亿元人民币。
值得一提的是,在该新闻曝光出的前一天,大众汽车首席执行官赫伯特·迪斯 (Herbert Diess) 在2月16日在美国社交媒体平台Reddit上的一个问答环节中表示,他预计汽车行业将在25年内看到自动驾驶技术的普及。
对此,大众汽车正在寻求进一步的合作,以提高其在软件方面的自给性,并为其汽车添加特定品牌的语音助手等功能。
而这一“进一步的合作”,便是此次爆料的“大众收购华为自动驾驶业务”。
在消息流出后,有外媒联系了大众汽车集团发言人,其表示对该事件不予置评。国内也有媒体第一时间联系到了华为自动驾驶部门相关人士,其同样对该事件表示不予置评。
华为要卖掉自己的“灵魂”?
此次突然爆料“大众收购华为自动驾驶业务”,确实让很多人惊讶。但大家似乎都一致认为,华为不可能卖掉自己的自动驾驶业务。
有网友认为,自动驾驶是华为汽车业务的“灵魂”,是华为的核心技术和竞争力。如果把灵魂卖给大众,等于自断一臂,未来又谈何成为智能汽车里的“博世”;还有网友认为,这个价格太低了,后面加个零差不多。
其实,如果我们追溯到消息最原始的出处,“收购”的真相或许并不如我们所看的那样。
据了解,“大众收购华为自动驾驶业务”消息来源于路透社中文版的报道,原文是:“据经理人杂志(Manager Magazin)周四报道,德国大众汽车正在与中国华为公司进行谈判,有意以数十亿欧元收购华为的自动驾驶部门。经理人杂志援引内部消息人士的话称,集团高层已经就这笔交易进行了数月的谈判,其中还涉及到大众汽车并不擅长的技术系统。”
从路透社中文版的原文来理解,“大众花百亿收购华为自动驾驶业务”并没啥问题。但是,经理人杂志(Manager Magazin)的原文可能并不是这个意思。
经理人杂志(Manager Magazin)原文提到,“Volkswagen erwägt die Übernahme einer auf autonomes Fahren spezialisierten Einheit des chinesischen Techkonzerns Huawei.”
这句话百度给出的翻译是:大众汽车正在考虑从中国科技集团华为(Huawei)手中收购一个专门从事自动驾驶的部门。
划重点,是一个专门从事自动驾驶的部门,并不代表是华为的整个自动驾驶业务。其可能只是在德国的一个独立研发团队,或许只是华为自动驾驶业务的一个小分支。这点在原文中另一句也有证明。
经理人杂志(Manager Magazin)还提到,“Die Huawei-Tochter beschäftige 700 Mitarbeiter, darunter seien rund 50 Spezialisten.”
“华为子公司有700名员工,其中包括大约50名专家。
”再划重点,该部门有700名员工,而根据华为此前的公布消息,华为的研发团队超过5,000人,其中自动驾驶团队超过2,000人。这与华为汽车BU的自动驾驶研发团队相比,相差甚远。
因此,从这两点来看,大众收购华为自动驾驶业务是“言过其实”了。可信度较高的则是“大众会买下华为自动驾驶业务的一个团队”。而从华为和大众的“不予置评”模棱两可的回复来看,这种可能性似乎还很大。
大众心仪华为“灵魂”已久
在经理人杂志(Manager Magazin)的原文中还有提到,大众集团领导人几个月来一直在就这笔交易进行谈判,其中就涉及大众汽车尚未精通的技术系统。
双方目前谈判了好几个月,目标价格是在几十亿欧元左右。但双方在价格上仍有分歧,比如华为想卖50亿欧元,大众只答应30亿欧元。
如果这则报道属实,则进一步说明大众迫切希望得到华为的自动驾驶技术以及研发团队。而大众之所以心仪华为“灵魂”也很好理解,除了华为本身的技术优势之外,大众自身在软件实力方面,相比特斯拉,以及很多国内厂商都要逊色很多。
拿大众ID系列来说吧,ID系列的智能驾驶目前仅仅只是停留最基础的功能,比如自适应续航、车道偏离等等。而像特斯拉,小鹏已经可以实现“部分市区场景内实现自动驾驶”,比如拥有红绿灯路口智能辅助通行、城市路况定制化跟车、城市路况智能辅助超车、智能辅助限速调节,环岛智能辅助通行等能力。
相比之下,大众ID系列还无法做到。就更别说能像特斯拉那样,通过远程升级,就能提高整车性能等操作了。
毫无疑问的是,自动驾驶是未来智能汽车发展的核心竞争力,大众汽车想要延续在传统燃油车市场的优势,就必须要有自己的灵魂。而据海外媒体透露,ID.3中的1000万行代码中,没有一行出自大众工程师手笔。
此外,据媒体爆料,大众集团旗下的奥迪品牌目前也正与华为展开合作,旗下的A6等车型有望搭载华为的ADS高阶自动驾驶系统。该系统是一套城市点对点的L2系统,设计目标是让车辆可以从车主家里的地库自动开到公司地库(或其他目的地地库)。
这点也说明,大众在自动驾驶上无法做到自给自足,软件实力仍然薄弱。正因如此,于大众汽车而言,收购华为自动驾驶业务中的一个部门,比如其在德国的独立研发团队。不仅可以让大众汽车在自动驾驶技术以及软件升级方面得到显著提升,也能让大众汽车能够掌握自己的“灵魂”。
“被收购”可能并不是件坏事
众所周知,由于美国的多轮制裁,华为目前已经将主要精力从手机业务转向了汽车业务。而华为目前也正在努力向车企兜售其自动驾驶整包方案。
不过,自动驾驶技术被视为车企视为“灵魂”,包括上汽等主流车企都选择自主研发,这也导致目前与华为展开合作的伙伴,都是新势力或者小众车企,华为在获取“客源”上是面临巨大的压力。
那么,如果大众能够成功收购华为的某一自动驾驶独立团队,对于华为的自动驾驶业务的发展,无疑带来了另一种模式——从技术合作和零部件输出转向技术团队的输出。
华为可以凭借自身技术优势,向车企打包成熟的技术研发团队,并以此展开和衍生其他服务和业务,比如后期人员的技术培训等等。
一方面既能让华为获得更多的优质合作伙伴,将自己的技术优势彻彻底底的发挥出来,另一方面也能让其他车企掌握自己的“灵魂”,而不用担心在核心技术上被人卡脖子。所以,这样看,华为自动驾驶某种程度上的“被收购”,可能并不是件坏事!