我国新一代大推力发动机的开发，时间并不晚。最晚上世纪90年代中期，就开始了新一代120吨级液氧煤油发动机YF100的开发工作。根据外界流传的说法，120吨级大推力液氧煤油发动机和俄罗斯的RD-120发动机有一些血缘关系，90年代中期，我国从俄罗斯引进两台RD-120液氧煤油发动机 (推力约85吨)，用于研究液氧煤油发动机的相关技术，这可以看作是YF100研制过程中的一个里程碑。需要注意的是，RD120和著名的 RD170/180/190/191系列没有直接关系，技术水平要低一些，目前只是用于海上发射的天顶号运载火箭的第二级。根据零星的报道，2002年5 月16日，120吨推力的YF100发动机进行了整体试车并获成功。
与此同时，传说中的YF77也进入开发阶段，曾经有一段时间，或许是爱好者们对高技术的狂热，亦或开发者们对新技术的追求，YF77被说成是典型的分级燃烧式液氧液氢发动机，不过很遗憾，进入新世纪后随着越来越多信息的公开，已经明确了这是一种燃气发生器循环的液氧液氢发动机。从技术上说，燃气发生器循环方式的发动机要落后一些，尤其是真空比冲要低了不少，目前曾经投入使用的大推力液氧液氢发动机，用于阿波罗计划的土星5号二子级的J2发动机是普通的液氧液氢发动机，但是随后的航天飞机主发动机(SSME)，苏联/俄罗斯大型运载火箭能源号芯级的RD1020都是分级燃烧式发动机，冷战时期针锋相对，感觉真的是技术发展的黄金时期。此后日本人的H-2/H-2A运载火箭的LE7/LE7A采用的也是分级燃烧式发动机，但是命运多舛，频繁出现发射失败问题；与此同时，ESA投入使用的阿里安5的芯级采用了较为简单的燃气发生器循环方式的发动机。更重要的是，技术的领头羊美国人研制的新型液氧液氢发动机RS68 居然也是燃气发生器循环方式，为的是降低成本提高可靠性，缩短开发周期。日本与欧美两方面的对比毫无疑问对中国的开发工作产生了影响，最后采用相对低端但是更廉价可靠的燃气发生器循环方式，尽管有些遗憾，但是也是可以理解的。
进入21世纪后，在新一代发动机的路线图中又出现了新的YF115发动机的身影，对于这个突然出现的型号，如果没看到它的性能数据，很容易联想到上世纪 YF73对YF40的故事，但是YF115并不是YF77的竞争者，事实上，它是一台推力在15吨级的分级燃烧液氧煤油发动机，主要用于新一代运载火箭的上面级，真正竞争的对手，应该是YF75液氧液氢发动机。分析认为这可能主要是为了掌握分级燃烧/高压补燃的新技术，作为技术积累用。毕竟即使采用高压补燃，但是液氧煤油发动机的比冲，比之燃气发生器循环的液氧液氢发动机，仍然是差了很多的，典型的例如RD180真空比冲为330秒，但是RS68真空比冲可达402秒，ESA的火神更是高达422秒之高。当然，采用高压补燃的液氧煤油发动机，比之原来的四氧化二氮/偏二甲肼燃料的发动机，性能尤其是发动机比冲要高出不少，典型的如我国YF40发动机，真空比冲仅为294。2秒，如果是大型的发动机推力与RD191(190吨推力，真空比冲338秒)如DaFY6-2，真空比冲更是仅有255秒。大胆猜测一下，采用YF115发动机作上面级的CZ-5型号这将是CZ-4的后继。
