2020年上半年COVID-19的全球流行，除了给人类造成的可怕苦难之外，它还引发了严重的全球经济衰退和能源市场低迷。为了抵抗疫情传播而采取的封城封国的措施使得能源需求侧急剧衰减，油气产业链饱受冲击：上游的勘探开发、油服行业收到极大伤害，相关企业不得不尽量压缩成本，通过裁员、减记等手段度过严冬；中下游的炼化与销售行业面对高波动率市场需要全力确保销路与现金流。
这种严苛的环境直接导致2020年大批能源企业一二季度出现巨额亏损，甚至破产倒闭，同时大批在建天然气项目基建也停滞不前。国际能源署（IEA）的最新报告预计2020年全球天然气需求同比下降4%，约减少1500亿立方米。
2020年需求下降主要来自欧洲和北美市场及发电行业
尽管情况不容乐观，但业界仍看好行业长期发展态势。
国际天然气联盟（IGU）联合彭博新能源财经（BNEF）等多家机构共同发布研究报告，认为全球LNG市场仍有较好的发展机遇，当前市场萎靡仅是暂时现象。无论是作为民用、发电、工业和交通的燃料，还是作为制氢的原料，天然气依然有巨大的发展空间。
埃克森美孚公司LNG市场开发公司总裁Irtiza Sayyed也在天然气技术（Gastech）峰会上表示，“尽管世界仍在努力应对市场需求的严重影响和疫情的影响，但人口增长和能源需求增长仍将支撑着长期基本面。”
预计全球LNG贸易总量在2025年将达到6000亿立方米
尽管代价惨痛，但此次疫情加速了能源生产行业的整合。正如IGU主席Joe Kang所说：“新冠肺炎疫情让整个行业、经济乃至社会付出了惨痛代价。同时，也让世界认识到了清洁空气和健康环境对于人类福祉的价值，为重新构建更好的社会创造了机会。”
疫情过后，世界能源产业将进入新的变革与调整期，随着世界各国纷纷寻求更清洁的能源以减少污染和二氧化碳排放，其变革与调整的广度与深度都将超出人们的预期。这种调整以及重构过程，必将带给能源产业新的发展机遇。
9月18日，国家能源局石油天然气司、国务院发展研究中心资源与环境政策研究所、自然资源部油气资源战略研究中心联合编写的《中国天然气发展报告（2020）》发布，该报告认为：2020年下半年，世界天然气供需格局正面临深度调整，天然气资源供应市场竞争加剧，价格大幅波动。我国天然气产业发展应该着眼于保障供应安全、稳定市场消费，保障各时段天然气供应高效、充足，确保“十三五”规划圆满收官。
下半年天然气需求将进一步提升
2020年上半年受疫情影响，能源需求受到抑制，但1-5月我国进口天然气同比仍然增加1.9%，充分体现出我国庞大的能源需求。
目前我国已经有效地稳定了疫情，经济快速恢复，随着疫苗成功开发，能源需求只会继续快速增长。综合预测结果显示，2020年全国天然气消费量将约3200亿立方米，比2019年增加约130亿立方米，预计进口天然气1400亿立方米左右，其中进口管道气500亿方、进口LNG900亿方左右。
IEA预计，天然气市场的复苏将由LNG带动。伍德麦肯兹公布的统计数据显示，未来10年，LNG需求增加的三分之二将来自中国、印度、巴基斯坦和孟加拉国。
中国即将超过日本成为全球第一大LNG进口国，印度未来将赶超韩国
天然气市场化改革将持续稳定推进
2020年下半年，尽管面临全球经济增长势头放缓，疫情在多个国家反弹，全球性的通货膨胀与高债务水平，持续的地缘政治风险以及英国脱欧硬着陆的可能性，但推动我国天然气产业协调稳定发展的基础条件和支撑因素未变，天然气产业持续稳步发展的总基调也不会变，这为天然气体制机制改革继续深化，产业政策持续改进较快发展提供了有利空间。
上游环节将积极稳步推进天然气勘探开发，切实提高天然气稳定供应能力。在9月9日首家民企所属油气区块探明储量报告成功获得自然资源部备案审批后，下半年将持续放宽市场准入，全面推进矿业权竞争性出让，激发勘探开发活力。预计全国天然气（含非常规气）将新增探明地质储量约8000亿立方米，总体保持较快增长态势。
中游环节，国家管网公司正式运行，推动形成“全国一张网”的管网布局；加快储气库基地及储气设施重点项目建设，不断提升储气能力；持续推进中俄东线管道中段及南段与沿海LNG接收站扩建、新建工程，拓展海外天然气与LNG资源进入国内通道；持续放宽市场准入，推动油气基础设施向各种所有制企业公平开放。
下游环节则立足国内形式，兼顾不同地区、不同资源禀赋条件、不同用能方式的协调发展，不断推进天然气发电项目建设；深化天然气价格改革，实施减税降费，扩大天然气利用范围，不断为建成运行高效的天然气市场体系打好基础。
国内天然气行业企业加速转型
2020年全球在建LNG项目的年气化能力将达1.44亿吨，为10年来最高水平。其中，33个新建接收站的气化能力共计9280万吨/年，已建接收站扩建后，气化能力共计将增加5100万吨/年。虽然有一批工程或将推迟至2021年之后完成，短期看来，全球天然气供过于求的局面难以迅速彻底扭转。
同时，2020年上半年，包括道达尔、壳牌和bp在内的欧洲石油公司均公布了“净零排放”计划，致力于在2050年之前实现温室气体净零排放，低碳减排是油气行业的必经之路，不论是为了更好地拥有未来，或是为了企业可持续发展，国内相关企业都必须持续推进上游开发和下游利用环节的碳减排。
2020年下半年，国内企业面对国内外大型天然气项目，特别是非常规天然气项目普遍效益不佳，发展面临严峻挑战的现状，只有持续推进全产业链降本挖潜，抓住“双循环”战略转变，通过多渠道保障国内供给能力来“稳链”，通过创新提升核心竞争力来“补链、强链”，通过上下游产业链的对接和协同来“延链”，不断降低成本，不断提高资源能源的利用效率，不断提升企业和行业的绿色发展水平。
