美国页岩气和能源主导地位已经结束。
究其原因，既非页岩气缺乏盈利能力，也非专业能源人士引用的各类可笑原因。
真正原因在于钻机数量少。
今年，美国致密油或页岩气钻井平台数量从3月中旬的539台降至上周的165台，已减少69%。明年这个时候致密油产量将下降50%。因此，到2021年年中，美国的石油日产量将降至800万桶以下。
从现在到那时，如果钻机数量下降趋势增加该如何应对？接下来一年左右的时间，区别并不大。因为从签约钻井平台到首次投产之间存在时滞。
领先与滞后
油价上涨、钻机增减、产油增加，都不可避免地存在着领先与滞后。
发出价格上升信号到签订钻机合同需要数月。致密油井从开始钻井到首次生产还需要9-12个月的时间。采用丛式井钻井，通常必须先钻完有保护措施的所有井，然后才能派一组人员对油井进行压裂。
2019年11月，当滞后钻井平台数量为613台时，美国致密油产量达到728万桶/天。这意味着美国致密油产量约占美国油产量（1290万桶/日）的55%。维持700万桶/日的致密油和12.5万桶/日的美国产量，大约需要600个钻机。
目前水平井钻机数量为165台，因此产量下降不可避免。相当大的滞后性和领先优势意味着，如果钻机数量立即增加，产量下降趋势直到2021年才能扭转，但这不可能发生。
油价暴跌，库存达到极限，5月美国生产商关闭了大部分油井。致密油日产量下降了100万桶以上，降至620万桶，而美国总产量约为1120万桶/日。
如今储油危机得以避免，加之油价上涨，多数致密油井正重新启用。所有关闭井恢复生产之前，产量应该会增加，然后又继续下降。
到2021年年中，美国石油产量可能会达到800万桶/日左右，或比2019年11月的峰值水平低400万桶/日。美国能源信息署（EIA）的预测似乎过于乐观，但数据仍显示每日减少超过200万桶。
能源优势与“绿色油漆”
石油减产不利于美国能源主导地位，但一旦需求复苏，对美国国际收支影响更大。我们将不得不进口比现在更多的石油。
能源独立的想法充其量可称为无知，实际是欺诈。2019年，美国进口原油和凝析油近700万桶/日，进口原油和成品油超过900万桶/日。这几乎相当于中国这个世界第二大经济体的消耗量。
什么样的净出口国才会进口那么多石油?
美国是一个净出口国，就像页岩气公司利用花招赚取巨额利润一样。
美国进口别国原油，提炼，然后出口。如果一个国家进口未喷漆的汽车，把它们漆成绿色，然后出口，它是汽车净出口国吗?不，它是绿色油漆出口国。
极低产量需要大量钻机
鉴于目前的钻机数量，美国原油和凝析油产量下降是不可避免的。美国页岩气开采不可避免的事实是，递减率非常高。二叠系盆地页岩气藏产量呈逐年递减趋势。历年平均值为27%。由于钻井和完井技术较好，最近钻井的下降速度更快了。问题在于他们没有更多钻井储备，只是更快地开采石油储量，钻井递减率也会升高。
这不是对成藏区带或石油公司的批评，而是事实。
这就是钻井中，需要始终保持500或600台钻机的重要原因——以弥补每年30%的机器损耗。
生产可以像5月和6月那样关闭或开启。但如果不增加钻机，就无法钻探新井，产量也就无法提高。假设有无限的资本来增加钻机和钻井，那么要花费数年才能将钻机数量增加到维持2019年产量的水平。
上次油价暴跌后，致密油钻机数量从2016年5月的193台增加到2018年11月的618台，耗时两年半。基于油价和资本预算，目前6月钻机数量为165台，未来几个月将继续下降。
在中短期石油生产方面，美国处于困境，但与新冠肺炎疫情无关。在人们还未听说疫情的15个月前，美国钻机数量就开始下降。即使经济复苏和石油需求复苏的速度比我认为的要快，但要恢复到1200万或1300万桶/日的产量还需要很长时间。
是时候认清国内石油供应的未来，及其对经济和能源主导地位的影响了。
