随着新冠肺炎疫情发展和能源价格持续低迷，美国化工生产商已经迅速改变了策略，以应对市场前景的急剧变化。美国化企普遍预计，市场影响对企业的短期影响将很大，但生产商正在调整经营和商业战略，以应对外部挑战。化工生产商已经准备好应对疫情造成的短期需求影响，并在一季度取得了不错的成绩。
下游产品受影响程度不一
由于化工涵盖产品众多，在疫情之下，各种产品的表现不尽相同。陶氏化学总裁兼首席财务官霍华德·昂格莱德表示：“受疫情影响，一些产品的需求非常强劲，而另一些产品的需求则出现大幅下挫。我们的业务组合重点倾向于消费者驱动的应用，如包装材料、清洁材料、个人护理用品和医疗保健应用。疫情期间，消耗品和消费品的市场需求非常强劲，而耐用品市场需求出现大幅下降，甚至出现需求中断。”
亨斯迈总裁兼首席执行官彼得·亨斯迈也看到了终端市场不同的趋势。亨斯迈表示：“我认为，二季度公司的销售量会出现与GDP相当幅度的下降。但对具体产品来说好坏参半，车用化学品的销售量将比GDP差得多，而建筑化学品销售量表现会较好。”
PPG负责环境、健康和安全业务的副总裁马克·坎奇拉表示：“这场危机正在多方面影响PPG的全球业务，其中一些业务将超越当前的危机。汽车业和航空业的萎靡抑制了我们一些产品的需求。在PPG世界各地的许多生产设施中，考虑到客户需求的显著减少和经济活动的减少，我们对生产进行了调整，甚至是暂时关闭。”
反之，疫情之下，PPG的一些业务活动则有所增加。坎奇拉表示：“我们的包装涂料业务，正强劲增长。PPG还为医疗、电子和建筑行业提供涂料产品。这些行业目前需求很高。我们的抗菌和生物杀灭涂料产品的需求也在快速增长，我们继续积极寻找机会捐赠这些产品，以帮助预防疾病。”
快速反应调整策略
在疫情之下，化工生产商们已经迅速制定了危机应对和连续性生产计划，以维持安全运作，并加快关键物资的生产。霍华德·昂格莱德表示：“陶氏化学的执行委员会每天开会审查和评估目前的状况。公司各级管理层也通过视频会议的方式与员工进行沟通和安排工作。我们在世界各地的绝大多数资产都在运转，有一些资产可能会出现物流问题或缺乏需求，但在很大程度上，我们正在运行所有的资产。”
陶氏化学正在加紧满足紧急需求。霍华德·昂格莱德表示：“我们从来没有生产过洗手液，但在大约两周内，我们在全球5个不同地点生产洗手液。陶氏化学公司当前每月生产50万到100万瓶8盎司的洗手液。该公司正在采取措施增加与健康、卫生和医疗应用相关的其他用品。”
化工生产商表示，供应链和物流瓶颈也并非无法解决。霍华德·昂格莱德表示：“陶氏为物流和供应链建立了一个作战室，我们还没有看到任何东西使操作或交付变得不可能。”
从以往失误中吸取经验
第一季度财报显示，虽然疫情之下困难重重，但美国化企的情况并不算坏。其中，亨斯迈仍然实现调整后息税前利润1.65亿美元，虽较上年有所下降，但仍然可观，且资产负债表运行良好。亨斯迈应对危机的方法值得关注。
亨斯迈表示：“应对危机最好的方式就是做好准备。当然，没有人能准确预测危机什么时候到来，但我们良好的资产负债表、从2008年全球金融危机中吸取的教训以及经历过衰退的经验，让我们处于比12年前更有利的地位。”
亨斯迈表示，公司从上次危机中汲取了4个关键经验教训，即保持灵活性以应对原材料价格的大幅下降、订单簿的透明度和根据需求迅速调整生产、确保足够的流动性，以及做好颠覆性影响发生的准备。
在2008年的金融危机中，原油价格在2008年下半年从每桶近150美元大幅下挫至每桶32美元。同时公司关键原料之一的苯价格从4美元/加仑下挫到1美元/加仑。亨斯迈表示：“坦率地说，我们毫无准备，因此陷入消化高价苯库存的困境，损失了数千万美元。目前能源价格的暴跌已经拖累4月份苯合约价格较3月份下跌50%以上，但亨斯迈公司已经提前做好了准备，库存已经降至历史最低水平。”
亨斯迈公司也密切关注订单簿。亨斯迈表示：“组织的庞大和员工的疏忽有时特气网会埋没已经取消的订单，但这一次我们事先积极地去了解，确保及时而准确地了解订单情况，并围绕取消的订单来调整生产。”同时，亨斯迈公司的流动性状况也要好得多，在2019年年底，公司大约有17亿美元的现金和未使用的借款能力。
另一个教训是要适应颠覆性趋势。亨斯迈表示：“2008年，我们看到了一整套颠覆性趋势，瞬间改变了市场趋势。公司必须对本次可能的颠覆性影响做好准备。”
亨斯迈也在密切跟踪资本支出。所有与环境、健康或安全有关的投资都将继续进行，但现在每个项目都必须重新审视。
文章来源：中国化工报
