“起初觉得利用机械手掌握不是很理想，因为其抖动厉害。如果插进去一抖，底层海水就会进入沉积物，这样得到的数据就会不准确。但是我的签证只有18个月，为顺利完成论文答辩，只能让操作技术高超的技术人员操作机械手，尽量减少深海ROV机械臂的抖动现象。”张鑫说。
记者在一张探针的示意图上看到，探针进入海底沉积物抽入孔隙水，经过过滤后进入一个容积只有0.087毫升的光学微探测舱内，并获得其拉曼光谱谱线数据，通过简单运算即可得知浓度。
2009年8月，张鑫在做完实验后拿着数据便匆忙返回国内撰写论文，随后顺利拿到博士学位。但由于铝合金材质的探针是一个实验样机，只能在水深2000米处工作，试验数据不是很理想。2010年7月，张鑫重返美国，制作了一个钛合金的工程样机，探针约1米长，可在水深4000米深度工作，能插入深海沉积物约35厘米，并在美国海岸等处做了三次试验。
“我们得到的原位浓度是样品在调查船上测量值的10倍至20倍，而且探针插得越深，浓度越高，所以证明甲烷不仅存储于可燃冰，海底沉积物中同样存在大量甲烷。”张鑫说，“在这项技术突破后，只要获知海底沉积物的面积和厚度，就能探测出甲烷的含量，为研究海底甲烷储量和其对全球气候变化的影响奠定了基础。”
记者了解到，这项技术不仅能测甲烷浓度，而且可以测量深海沉积物中溶解的硫化氢气体、pH值和硫酸根等多种海洋化学参数。“此外，这项技术也为探测海底可燃冰提供了一种技术方法，可以缩小勘探可燃冰的范围。”张鑫说。
张鑫团队的试验成果公布后，引起国际海洋界的关注，著名科学杂志《自然》和《科学》都作了报道。
中国科学院海洋研究所秦蕴珊院士表示，甲烷温室气体效应相比二氧化碳更为强烈，占地球70%以上面积的海底存在多少甲烷令世界关注。如果全球气候变暖导致海水温度上升，这些甲烷气体释放到大气中产生什么样的影响是全人类的问题，而海底甲烷真实浓度的探测是研究海底甲烷的基础，因此受到世界瞩目。
张鑫介绍，为解决机械手抖动问题，他设计了另外一种设备，利用三个支脚支撑固定在海底，上方是一个伸缩式的探针，这样便不存在人为操作抖动的问题。他同时希望能够利用国内的ROV、深海拖曳平台等开展海底甲烷原位浓度探测。
