LNG航运市场发展迅速，市场参与者正面临着许多亟待解答的问题。近日，知名航运巨头商船三井、LNG运输领域新秀Flex LNG、Capital Gas以及Celsius Shipping针对一些业界关注的关键问题发表了自己的看法。
Q1.目前船东已经订造的LNG新船能否满足短期和中期需求？市场是否仍需更多运力？
商船三井执行官Kenta Matsuzaka：是的，肯定还需要额外运力。我们估计到2025年还需要大约100艘LNG运输船。
Capital Gas董事Jerry Kalogiratos：我们觉得LNG航运市场基本面很强劲。尽管过去两年增加了一些投机性订单，我们估计还是会有新的液化项目难以确保运力供应，尤其是在这样一个能够促进美国天然气销往远东地区的LNG商品市场。此外，出于替代旧船的需要，新船需求仍将继续上涨。
Flex LNG首席执行官Oystein Kalleklev：我认为现在是时候让人撤走酒碗，好让我们清醒过来，免受宿醉之苦。不过，2024年以后又会有一系列大型项目需要更多船舶。从中期来看，有多少老旧船舶会退出市场、需要多少新船来填补空缺仍存在不确定性。
Celsius Shipping首席执行官Jeppe Jensen：仁者见仁，智者见智。为了满足新增项目需求以及替换蒸汽涡轮机船舶，我们肯定需要更多运力。
Q2.LNG生产项目催生了一批新船订单，它们的涌现会对LNG新造船市场造成什么影响？
Flex LNG首席执行官Oystein Kalleklev：LNG项目带来的新船订单将占据很多船厂产能，这意味着独立船东能够利用的船厂空位就少了，这也是近期船东们赶着下订单的主要原因之一。
船厂产能的持续整合大体上应该是对造船价格有利的，但是美元升值、钢价上涨、VLCC和大型集装箱船订单增加等诸多因素也会影响新造船价格。
商船三井执行官Kenta Matsuzaka：租船人需要一艘174000CBM并且配备了X-DF或ME-GI推进系统的LNG运输船，结果，一艘135000CBM乃至145,000CBM大小的LNG运输船就会被淘汰出局。
Capital Gas董事Jerry Kalogiratos：我们估计主要影响就是造船价格会出现上涨。如果把过去几个月讨论过的新造船需求都加在一起，包括来自卡塔尔天然气公司、Anadarko和埃克森美孚的订单，给其他项目或者投机性订单留下的造船产能就所剩无几了。
从租船角度来看，LNG航运业一直以来主要依靠的都是生产项目，尽管现货市场活动有望回升，这个行业的基础仍然是项目。Capital Gas公司正在认真考察这些项目需求，因为我们的目标是进一步扩充公司的客户基础并使其多元化。
Celsius Shipping首席执行官Jeppe Jensen：影响就是LNG行业将继续增长，LNG贸易会得到进一步发展。
Q3.租船人最关注哪些LNG运输船技术进步？为什么？
Capital Gas董事Jerry Kalogiratos：过去十年里，LNG运输船技术得到了重大发展，其进步之快是其他商船领域无法比拟的。我们公司订购的174000CBM X-DF、Mark III Flex型LNG运输船与一艘有10年船龄的蒸汽机船相比效率提升了50%。
这种改变就是租船人非常感兴趣的点，随着现在这类船舶交付得越来越多，它们与其他船舶的性能差异越来越明显，租船人才能做出适当评估。
鉴于目前推进系统和围护系统技术已经相当成熟，我们并不认为短期内还会发生这种跳跃式变革。不过，我们期待行业多多关注能够通过设计优化和其他节能设备来实现的渐进式效率提升。
Celsius Shipping首席执行官Jeppe Jensen：单位运费成本，最低的燃油消耗和最少的废气排放。
Flex LNG首席执行官Oystein Kalleklev：随着LNG走向商业化，未来LNG经营模式将更为灵活。因此，租船人正在寻找更大、更高效、更灵活而且更适用于这类贸易的船舶。
此外还有一个普遍的趋势，那就是租船人越来越关注排放问题，例如二氧化碳排放和甲烷滑脱，这对老旧低效船舶会产生不利影响。
商船三井执行官Kenta Matsuzaka：租船人更喜欢低蒸发率、低消耗、高兼容性和标准尺寸的船舶。
Q4.全球船队中的老旧船舶在长期租约结束后还能找到替代业务吗？或者它们需不需要拆解？
Celsius Shipping首席执行官Jeppe Jensen：老旧船舶跟新造船相比很明显处于劣势，它们燃油消耗高，单位运费高，排放量也高，而且我们相信蒸汽涡轮机船的商用生命周期也比原计划要短很多。
我们不认为蒸汽涡轮机船能在未来吸引多少定期租约，它们可能会被用于现货市场。蒸汽机船被取代的速度有多快取决于租船人的环保政策以及船舶排放的内部定价。
Capital Gas董事Jerry Kalogiratos：我们认为老旧船舶与现代X-DF和ME-Gi型船相比会落于下风。初代LNG运输船将失去价格优势而被挤出市场，他们的船东面临的选择很有限。现代蒸汽和三燃料柴油电力（TFDE） LNG运输船仍然有短途运输和现货市场需求。未来也许会发展出一个更流动的二手LNG运输船交易市场。
商船三井执行官Kenta Matsuzaka：老旧船舶只能用于少数短途贸易。如果能有处理这类船舶的出路，例如浮式储存装置和浮式储存及再气化设备，对于航运公司来说是很有利的。
Flex LNG首席执行官Oystein Kalleklev：所有的蒸汽船都是易受冲击的对象，尤其是2000年之前建造的70多艘船，在蒸汽机船向柴油机船转变的过程中，老旧船舶不仅丧失了技术和商业竞争力，而且也遭到了环保需求的淘汰。它们当中的某一些可能会被用作浮式储存装置。
