对工业气体行业来说，2016年是剧烈震荡和价格高涨的一年。同时，这也是停滞不变，紧迫的重要变革和改进未能得到实现的一年。
单从价格看，2016年表现更好，是三年来最佳的一年。
16年的上半年是萎缩的六个月。尽管部分，特别是北方地区外销市场的价格比2015年同期有所提高，但与15年后两个季度相比，有不少地方的价格水平出现了继续恶化。受许多区域不同行业的大规模减产带来的消耗大幅下降的影响，外销气体产品的交易量继续萎缩。
由于产品供应出现进一步紧缩，市场价格在16年下半年得到了普遍的提高。因供应严重紧缺和人为推动，12月份液氩（LAr）实现了五年多来最辉煌的上涨业绩。据e-Gas数据，在最高点时，上海市场的液氩价格年内上升了3.4倍；在华北，这则为年初水平的7.1倍。液氧（LO2）和液氮（LN2）年内多有升降起伏，而多数地区的年终价格比年初有所提高。
对生产供应商而言，外销价格提高固然应该庆贺，但从气体行业的角度来看，值得乐观的因素不多，短期形势依然非常严峻。国家和国际多数经济体2016年的增长和恢复非常脆弱，而在国内制造业在持续艰难和高度不确定的市场和政策环境中挣扎、寻找出路的过程中，16年工业气体产品消耗应用，特别是大工业用户的气体消耗应用不升反降。2016年的汽车制造业状况明显好转，也发生过钢材价格上涨时钢铁企业抓紧生产、化工厂在价格推动下提高产量，气体用量大幅回升的情形。但也有多次生产企业不得不在各种涉及或推进特别会议和活动、安全事故和事件、环境影响、政策目标的行政指令下停、减产，继而造成气体需求明显下降的时候。
工业气体市场装置利用率2016年出现进一步恶化。缺乏支撑，年内有更多的空分生产装置停产。但南方地区的一些纯液化空分装置曾经在供应紧张、价格明显回升期间内一度恢复生产。由于主要来源是在16年期间生产更加不稳定的大空分装置，有时更需要在气化后用于满足管道和现场用户需求，年内的液氩外销市场供应震荡多变。年中亦出现过几次液氧、液氮供应不足的时候，但总体而言，液氧、液氮的外销供应能够满足市场不高的需求。
面对未能改进的经济形势，有些气体公司在2016年中采取行动，加大气体应用开发，并试图通过技术实现效率的提升，但行业整体未能真正来面对行业长期存在的根本性缺陷。如果不立即着手实施解决方案，一些在2015年末和以前曾多次讨论过的问题，尤其是用户开发、市场流通、物流、供应方案经济性、用户保障、交易过程和价格管理过程的结构性效能低下的弊病，仍将继续困扰所有人，增加应对2017年中仍将充满挑战和不确定因素的宏观经济和市场环境和未来的难度。
提升工业气体行业效能的任务不仅要求企业层面，更需要大家共同的努力。也仅仅是在为了一致的目标，共同努力的条件下，企业各自的优势才能得以充分发挥，行业才能得以发展壮大。
